牛車水·芽籠：變與化——采訪側(cè)記

　　牛車水和芽籠的專題雖然是分別進行，但采訪計劃是同時誕生的。

　　一個多月前，《新匯點》編輯團隊開會時提出一道社會學(xué)問題：牛車水的新移民仿佛越來越多，近年開了很多家中國地方菜的餐館，到處看到、聽到來自中國的客工、新移民；與此同時，芽籠也出現(xiàn)很多來自中國的工人，許多由中國新移民開設(shè)的，亮著醒目華文招牌的餐館、熟食攤，以及迎合社區(qū)需求的中國國貨超市相應(yīng)而生。

　　我們嘗試要回答的是，作為“Chinatown”(唐人街)的牛車水是不是在經(jīng)歷最新一波的“唐人街化”？而芽籠的“唐人街化”和牛車水又有什么不同？誰的程度更深刻？

　　我們更關(guān)心的是，新來的成員對社區(qū)原有面貌和居民生活產(chǎn)生什么催化作用。

　　任何有歷史感，或童年回憶深植在牛車水的新加坡人，對于牛車水會有一份“只此一家別無分店”的親切感。海山街的豉油雞，大同餅家的“嫁女餅”，珍珠坊小販中心的釀豆腐，牛車水大廈的富良唱片店，還有二姑糖水、林志源肉干，以及東興的蛋撻，良辰美景的老婆餅，前大華戲院對面的兌錢服務(wù)……牛車水總有至少3個或更多理由讓我每次走訪時不會匆匆經(jīng)過，而會懷著一份“難得到此一游”的心情坐下來，吃點東西，又打包點什么給朋友和家人。

　　現(xiàn)在的牛車水，新與舊一樣醒目，原因是新的很新，保留下來的則代表了傳統(tǒng)和回憶的老字號商店，它們的服務(wù)至少也有半個世紀(jì)的歷史，所以舊的很舊。

　　老字號商店經(jīng)歷了牛車水這數(shù)年的變遷，眼看同一條街道商店的租戶，和翻新后去年重新營業(yè)的牛車水熟食中心的攤位一樣，每隔一段時間就換了新人經(jīng)營，倒有一份冷暖自知的感嘆。

　　在交談過程中，讓人強烈地感覺到，他們也有隨時因為租約問題，或經(jīng)營難持續(xù)而關(guān)門大吉的心理準(zhǔn)備。言語之中充滿危機意識，卻又無奈地表示又能怎么樣。

　　牛車水的新成員卻看到牛車水的商機、便利、光鮮一面的文化魅力。他們沒有經(jīng)歷過牛車水的變遷，他們沒有歷史的遺憾，也沒有感覺自己是政策下的犧牲者，因此面對媒體發(fā)言時少了一分警惕，多了一分好奇。

　　芽籠的氛圍截然不同，她沒有歷史、文化，或者回憶的包袱。她甚至沒有成為旅游地標(biāo)，每年要吸引多少游客，引進多少旅游收益的KPI(表現(xiàn)指標(biāo))壓力。

　　采訪“芽籠人”，印象最深刻的是他們對變化的反應(yīng)敏銳，因為變化即是商機。這幾年，中國客工多了，迎合他們的消費形態(tài)跟著出現(xiàn)，所以芽籠讓外人覺得像個Chinatown。芽籠人看到的則是更深刻的需求與供應(yīng)的商業(yè)定律。

　　與此同時，芽籠橫巷里散布著的許多宗教團體、社團，他們是芽籠不變的基石。

　　哪天，芽籠脫下了“唐人街”的外衣，只要仍擁有順其自然、各自為政和不同的社區(qū)精神，芽籠還會是“生猛鮮活”的芽籠。

　　但是，當(dāng)牛車水正逐漸失去老字號的美味和傳統(tǒng)工藝，以及好幾代人共同擁有的生活形態(tài)，它除了硬邦邦的建筑物，還有什么是可以讓我們引以為豪并推薦給外國朋友，甚至珍而重之地傳給下一代的？

　　“新移民”能不能繼續(xù)豐富牛車水的生活文化？也許正如在安祥山開設(shè)英文文學(xué)書店的本地年青人陸文良受訪時所說的，只要新成員是抱著在牛車水長期經(jīng)營的打算，自然對這個社區(qū)有所貢獻。

　　讓人擔(dān)心的不是變化，而是在新舊交替過程中，原本文化遺產(chǎn)和集體回憶便不夠多不夠深的年輕島國，更淺薄，更表面化了……(趙琬儀)