美國(guó)宇航局30日公布了2003年“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)失事的最終調(diào)查報(bào)告，對(duì)宇航員的安全等問(wèn)題提出了數(shù)十項(xiàng)改進(jìn)意見(jiàn)，希望美國(guó)今后所有的載人航天飛行能從中汲取教訓(xùn)。

　　2003年2月，“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)在返航時(shí)失事解體，7名機(jī)組宇航員全部遇難。美國(guó)宇航局隨后進(jìn)行了深入調(diào)查，當(dāng)時(shí)把事故原因作為調(diào)查重點(diǎn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，發(fā)射升空時(shí)航天飛機(jī)外部燃料箱泡沫絕緣材料脫落擊中了左翼，給返航埋下隱患。

　　最終調(diào)查報(bào)告則重點(diǎn)關(guān)注宇航員安全問(wèn)題。報(bào)告說(shuō)，“哥倫比亞”號(hào)返航解體時(shí)，乘員艙與航天飛機(jī)其他部分曾相互脫離，但艙內(nèi)機(jī)組人員的肩帶等坐椅約束裝置、加壓服，以及頭盔等都沒(méi)有發(fā)揮應(yīng)有的保護(hù)作用，而降落傘著陸系統(tǒng)又需要宇航員在清醒狀態(tài)下手工操作才能使用。因此，事故調(diào)查專(zhuān)家得出結(jié)論認(rèn)為，現(xiàn)有的美國(guó)宇航員安全技術(shù)和措施本身就有致命缺陷，一旦發(fā)生類(lèi)似事故，宇航員無(wú)法逃生。

　　另外，“哥倫比亞”號(hào)機(jī)組宇航員在飛行安全操作方面也不嚴(yán)格。根據(jù)調(diào)查報(bào)告，返航時(shí)有3名宇航員沒(méi)有戴手套，原因可能是手套設(shè)計(jì)得太笨重，無(wú)法靈活地進(jìn)行艙內(nèi)操作，但手套在壓力突降時(shí)能給宇航員提供重要保護(hù)。另外，還有1人沒(méi)有在自己的坐椅上，1人沒(méi)有戴頭盔。

　　在這份長(zhǎng)達(dá)400頁(yè)的最終報(bào)告中，來(lái)自各領(lǐng)域的事故調(diào)查專(zhuān)家提出了30項(xiàng)改進(jìn)建議。這些建議涉及宇航員培訓(xùn)、飛行操作、艙內(nèi)各種約束裝置、航天器設(shè)計(jì)改進(jìn)，以及未來(lái)發(fā)生航天事故時(shí)如何更有效地進(jìn)行調(diào)查等，涉及范圍極廣。

　　美國(guó)宇航局負(fù)責(zé)公共事務(wù)的官員戴維·穆德當(dāng)天評(píng)論說(shuō)，顯而易見(jiàn)，“哥倫比亞”號(hào)的失事使任何艙內(nèi)宇航員都不可能生還，因此希望這份報(bào)告中提到的措施能有助于設(shè)計(jì)出更加安全的航天器，提高航天事故中宇航員生還的幾率。

　　美國(guó)現(xiàn)役3架航天飛機(jī)預(yù)計(jì)到2010年將全部退役，目前美國(guó)正在研制下一代載人航天器“奧賴(lài)恩”飛船，準(zhǔn)備送宇航員重返月球乃至登陸火星。