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    當(dāng)語(yǔ)言已經(jīng)不再為人類所特有時(shí)，我們還有什么賴以區(qū)別于其他動(dòng)物的資本，藝術(shù)、宗教、還是幽默感？

　　★ 文/金旅

　　在過去很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，我們認(rèn)為自己在很多方面與動(dòng)物相比都是獨(dú)特的。后來(lái)，我們又逐漸了解到，人類并不是唯一能感覺到情緒、會(huì)堅(jiān)守某種道德準(zhǔn)則的物種，也不是唯一具有個(gè)性、文化和設(shè)計(jì)使用工具能力的動(dòng)物。但是，我們還是認(rèn)定有一點(diǎn)是人類所獨(dú)有的品質(zhì)，那就是——只有人具有語(yǔ)言能力。

　　可是，近來(lái)的研究顯示，即使在這個(gè)方面，我們也不是獨(dú)特的。語(yǔ)言的組成成分包括從肢體語(yǔ)言和說話發(fā)聲、到詞語(yǔ)含義和句法，每一項(xiàng)都不是人類所獨(dú)有的。

　　與人相似的猿類手勢(shì)

　　讓我們先從手勢(shì)來(lái)論證語(yǔ)言的起點(diǎn)吧。以前，很多人都以為肢體語(yǔ)言是人類所獨(dú)有的。德國(guó)萊比錫馬克思普朗克學(xué)會(huì)研究進(jìn)化人類學(xué)的托馬斯賽羅和同事將在猴子、長(zhǎng)臂猿、大猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩上觀察到的一系列手勢(shì)匯編分析，結(jié)果表明，手勢(shì)在它們的交流中起著很大的作用。猿類的肢體語(yǔ)言包括觸摸、發(fā)音和眼神。在做出視覺和聲音動(dòng)作之前，猿類個(gè)體一般會(huì)等待，直到它獲得另外一個(gè)同類的關(guān)注。假如它們的手勢(shì)沒有被注意，它們經(jīng)常會(huì)重復(fù)做，或者直接去觸摸那個(gè)與之交流的受者。

　　在2006年，英國(guó)圣安德魯斯大學(xué)的卡特米爾和理查德·波恩做了一項(xiàng)強(qiáng)調(diào)人類與猿類運(yùn)用手勢(shì)方式具有類似性的實(shí)驗(yàn)。他們讓人坐在椅子上，面前的桌子上放著一些很好吃的食物(比如一個(gè)香蕉)，而桌子的另一端放著沒那么好吃的食物(比如芹菜)。猩猩可以在一旁的圍欄中看到人和食物，那么猩猩就會(huì)對(duì)其人類伙伴做出手勢(shì)，鼓勵(lì)他們將好吃的東西拿到人自己這一邊，假如人假裝沒領(lǐng)悟猩猩的意思而要了乏味的食物，這些動(dòng)物就會(huì)改變手勢(shì)，就像人類在同樣情況下將會(huì)做的一樣。假如人做出了似乎理解同時(shí)又有點(diǎn)迷惑的樣子，只要了一半好吃的食物，那么這些猿類將重復(fù)和夸張他們的手勢(shì)，這一點(diǎn)又和人類的反應(yīng)方式完全一樣。

　　這種發(fā)現(xiàn)突顯了靈長(zhǎng)類的手勢(shì)不僅僅是先天反應(yīng)，更是后天學(xué)習(xí)或適應(yīng)、以及自愿控制的結(jié)果。我們可以明白猿類手勢(shì)的事實(shí)也表明人類和其他靈長(zhǎng)類的手勢(shì)分享著一個(gè)共同的進(jìn)化基礎(chǔ)。加拿大多倫多約克大學(xué)的布萊克翻閱了9～15個(gè)月大的人類嬰兒和各種年齡猿類手勢(shì)的文獻(xiàn)，證實(shí)了我們和猿猴的先天相似性。她發(fā)現(xiàn)人類嬰兒與類人猿用在做出請(qǐng)求時(shí)，采用是相似的手勢(shì)，比如都是伸出一只手乞食，在被人接走或帶走的時(shí)候都會(huì)舉起雙臂。人和猿類都是用整個(gè)手去指東西，而人類嬰兒和猿類所做的保護(hù)性姿勢(shì)也是類似的，即將某人或某猿推開或在搖頭的同時(shí)自己轉(zhuǎn)開身。人和猿類一樣用跺腳、拍胳膊或搖晃表示情感。當(dāng)想讓其他人做什么事情的時(shí)候，人和猿類都是拿起另外一個(gè)人或猿類的手，并將其放到他們想讓他操控的物體上。

　　海豚和大象的語(yǔ)言

　　和做手勢(shì)一樣，不會(huì)講話的嬰兒牙牙學(xué)語(yǔ)也不是人類所獨(dú)有的現(xiàn)象，海豚甚至鳴禽也會(huì)如此。五個(gè)月左右的人類嬰兒開始發(fā)出他們最初的語(yǔ)音，一些研究人員確信，這個(gè)時(shí)候的嬰兒發(fā)音包含了一組人類所能產(chǎn)生的所有音素的隨機(jī)組合。然而，由于孩子是從父母那里學(xué)習(xí)語(yǔ)言的，為了適合所接觸的模型，他們窄化了其發(fā)音指令表，只發(fā)出他們母語(yǔ)所發(fā)的聲音和其經(jīng)典的語(yǔ)調(diào)類型。因?yàn)橛行У貑适Я嗽瓉?lái)的發(fā)音天才，到了最后成年人就不再會(huì)發(fā)出某些音了。比如日本人要發(fā)出英文里 “k”和“r”的音就相當(dāng)困難。

　　海豚的幼仔也和人一樣要經(jīng)過一個(gè)牙牙學(xué)語(yǔ)的階段，美國(guó)加州一個(gè)科學(xué)小組分析了海豚嬰兒聲音的復(fù)雜性，發(fā)現(xiàn)這些聲音與人類嬰兒的牙牙學(xué)語(yǔ)聲極其相似，而幼年海豚的發(fā)音指令表比起成年海豚的發(fā)音指令表就寬泛地多。這說明海豚嬰兒在成年之前，也和人類的嬰兒一樣要練習(xí)其種群的聲音。

　　當(dāng)然，語(yǔ)言并不僅僅是聲音，它還包含著意思。傳統(tǒng)意義上卡通版的動(dòng)物交流所呈現(xiàn)的都是其不充分、難以預(yù)料和不受意志力控制的一面�，F(xiàn)在已經(jīng)了解到，其實(shí)很多種動(dòng)物都會(huì)給某種一定的聲音安上意思，并將這些聲音結(jié)合起來(lái)形成特別的想法。海豚使用“簽名哨聲”——它們似乎就是這樣稱呼自己的。每一頭海豚都在其生命的頭一年自己給自己取上一個(gè)獨(dú)特的名號(hào)，在它們遇到其它海豚的時(shí)候都會(huì)用到這個(gè)名字。

　　而根據(jù)美國(guó)康奈爾大學(xué)生物學(xué)教授佩納的研究，大象也會(huì)使用像詞匯一樣的聲音。比如大象會(huì)對(duì)同一氏族成員的伙伴發(fā)出問候聲。鯨魚也有類似變化多端的發(fā)聲表。今年，澳大利亞昆士蘭大學(xué)的鄧洛普和同事宣布，經(jīng)過觀察，他們匯總了一份34種座頭鯨的社會(huì)性聲音目錄。這些聲音有別于鯨魚的歌聲，幾年都保持穩(wěn)定。

　　動(dòng)物將特別的聲音和意思聯(lián)系起來(lái)的最清楚例子之一是由英國(guó)圣安德魯斯大學(xué)的祖貝布勒和斯洛康布證實(shí)的。他們注意到愛丁堡動(dòng)物園的黑猩猩在走過不同的食物時(shí)，似乎能發(fā)出不同的叫聲來(lái)對(duì)不同的東西做出基本的參考。高度評(píng)價(jià)的食物，比如面包將引出高調(diào)的咕噥聲；吸引力差一點(diǎn)的，比如蘋果，將引來(lái)低調(diào)的咕噥，而且其他黑猩猩也能明白其意思。當(dāng)播放它們發(fā)出的對(duì)某種食物的咕噥聲錄音時(shí)，猩猩們就會(huì)去它們通常發(fā)現(xiàn)該樣食物的地方尋找。如果錄音中有一種聲音表示的是一種獎(jiǎng)賞類食品，它們會(huì)找更久的時(shí)間。

　　動(dòng)物的語(yǔ)法

　　事實(shí)上，在動(dòng)物界，明白其他個(gè)體發(fā)聲意思的能力很普遍，一些動(dòng)物甚至能夠理解其他物種警告叫聲的意思。例如紅胸就能明白黑頂山雀幾種警告聲的區(qū)別。這樣，它們就知道哪種叫聲表示中等危險(xiǎn)，哪種叫聲是高度危險(xiǎn)的。被捕食的動(dòng)物可以利用捕食動(dòng)物的信息逃避捕食動(dòng)物，而捕食動(dòng)物在聽到獵物的警報(bào)聲后也會(huì)經(jīng)常放棄捕獵，因?yàn)樗鼈儠?huì)假定自己已經(jīng)被對(duì)方看到了。

　　語(yǔ)言進(jìn)化最熱門的爭(zhēng)論領(lǐng)域就是語(yǔ)法，利用語(yǔ)法規(guī)則我們可以把單詞以一種有意義的方式結(jié)合起來(lái)。人們一直認(rèn)為，只有人類才能理解和使用語(yǔ)法的結(jié)構(gòu)設(shè)置。但是，祖貝布勒發(fā)現(xiàn)，野生的猿猴在交流時(shí)也使用一種基本的句法。

　　在象牙海岸的森林中，雄性白鼻長(zhǎng)尾猴能將兩種基本的叫聲混合成起來(lái)。通常，它們會(huì)在不同情況下發(fā)出“皮奧”的聲音，絕大多數(shù)情況下這是看到美洲豹的反應(yīng)。當(dāng)看到一只鷹時(shí)，它們會(huì)發(fā)出一種“嗨克”的聲音。它們還會(huì)使用混合的聲音，即在警報(bào)聲之前發(fā)出低沉的回響聲，表示的是威脅不大，比如察覺到很遠(yuǎn)的捕食者或折斷的樹枝。祖貝布勒將低沉的吼叫類比作我們所用的限定詞，如“可能”或“有點(diǎn)兒”。

　　祖貝布勒和同事阿諾德還發(fā)現(xiàn)，這些猴子會(huì)把“皮奧”和“嗨克”合起來(lái)用，意思是“我們走吧”。最近，他們又發(fā)現(xiàn)，“皮奧”和“嗨克”的組合叫聲至少包含三種信息，一是呼叫者的特征；二是它已經(jīng)看到了威脅；三是它是不是正在打算為了逃避危險(xiǎn)而跑開。其他猴子也能推斷出這些叫聲的所有意思。祖貝布勒說，這些發(fā)現(xiàn)表明靈長(zhǎng)類具有某種自然發(fā)生的語(yǔ)法能力。該說法挑戰(zhàn)了流傳很廣的信念——即從非組合到組合的交流變遷是人類語(yǔ)言進(jìn)化的基本步驟。

　　其他的研究人員對(duì)此仍保持懷疑態(tài)度。最近的實(shí)驗(yàn)表明，要確定動(dòng)物是不是能領(lǐng)會(huì)某些語(yǔ)法是多么地困難。

　　2006年，加州大學(xué)圣地亞哥分校的詹特納和同事利用八哥做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，他們給八哥聽自然界里八哥的合成錄音，發(fā)現(xiàn)這些鳥能夠察覺到兩種語(yǔ)法的變化。這一研究報(bào)告得到了很多關(guān)注，很多人對(duì)研究結(jié)果很吃驚。一些人歡迎這一成果是因?yàn)檫@個(gè)試驗(yàn)說明人類的語(yǔ)法能力與其他動(dòng)物的能力是數(shù)量上而不是質(zhì)量上的差別。不過，這一實(shí)驗(yàn)還沒有被廣泛認(rèn)可，一些科學(xué)家質(zhì)疑鳥類是否真的領(lǐng)會(huì)了語(yǔ)法。

　　詹特納的研究成果如此熱門的一個(gè)原因，是因?yàn)樗�聲稱八哥能理解遞歸這種語(yǔ)言結(jié)構(gòu)(遞歸是指語(yǔ)言結(jié)構(gòu)層次和言語(yǔ)生成中相同結(jié)構(gòu)成分的重復(fù)或相套，比如句中句)。這是很大膽的說法。一些研究人員認(rèn)為，遞歸可能不僅不只是語(yǔ)法中心過程，也可能還是人類所獨(dú)有的唯一語(yǔ)言構(gòu)成成分。

　　沒人懷疑人類語(yǔ)言的博大精深，但是，也沒必要高估人類語(yǔ)言所用語(yǔ)法策略的復(fù)雜性和威力。在動(dòng)物世界，可能還存在著很多和我們并不類似的語(yǔ)言結(jié)構(gòu)，同樣，動(dòng)物也可能會(huì)很好地展示它們理解和運(yùn)用詞匯的能力。但是，沒有其他任何一種物種能像人類一樣組織出如此之多的單詞。人類的演講能力也是非常出色的，我們?cè)谥v話時(shí)需要非常精確地運(yùn)動(dòng)我們的舌頭和嘴巴，這種能力也是人類語(yǔ)言系統(tǒng)獨(dú)一無(wú)二的部分。 ★