四十年代，北京西單商場(chǎng)樓上有一家“票房”，名叫“桃李園”，它是當(dāng)年北京的票友經(jīng)常“消遣”的場(chǎng)所；梅派青衣梁憶梅和現(xiàn)任中國(guó)京劇院琴師的黃金陸，過(guò)去都是這家票房的常客。
“票友”這個(gè)名稱究竟怎樣來(lái)的，有各種不同的說(shuō)法。
一種說(shuō)法是：清朝雍正年間，清兵與中國(guó)西北地區(qū)甘肅、寧夏、青海、新疆等省的回族作戰(zhàn)，為了鼓舞士氣，在軍營(yíng)中編寫了太平鼓詞，命八旗子弟在軍內(nèi)傳唱，并獎(jiǎng)之以“龍票”，遂稱演唱太平鼓詞的這批八旗子弟為“票友”。因八旗子弟演唱均屬盡義務(wù)，不另討報(bào)酬，后來(lái)就把一些業(yè)余唱京劇(不拿酬勞)的人，稱之為“票友”。
另一種說(shuō)法是：清代道光年間，朝庭為了防止旗籍士兵進(jìn)民間戲園看戲，專設(shè)一種只唱太平鼓詞一類的娛樂(lè)場(chǎng)所，凡旗籍士兵均發(fā)給免費(fèi)入場(chǎng)票券一張。久立，在這批旗籍士兵中出現(xiàn)了一些業(yè)余戲曲愛(ài)好者，人們遂稱其為“票友”。供“票友”演唱活動(dòng)的場(chǎng)所，名為“票房”�！捌狈俊笔请S著京劇業(yè)余愛(ài)好者的增多而出現(xiàn)的。清光緒年間，隨著京劇的廣泛流傳，“票房”也隨之增多。當(dāng)時(shí)北京四城均有“票房”，例如西城的“松筠庵票房”，地安門大街的“南月牙票房”等。其中歷史最久、名聲最著者，當(dāng)數(shù)同治末年創(chuàng)立的“翠峰庵票房”。這家“票房”座落在西直門內(nèi)盤兒胡同，原址是個(gè)尼庵，故名。
“票房”不僅是京劇業(yè)余愛(ài)好者的團(tuán)體，同時(shí)又是研究京劇藝術(shù)，培育京劇演員的團(tuán)體。因?yàn)槠庇汛蠖嗑哂幸欢ǖ奈幕剑瑢?duì)于劇情、唱腔、戲詞的研究往往要高于一般藝人，不少京劇的著名演員都是“票友”出身的。例如：京劇形成時(shí)期的須生張二奎、盧勝奎，花臉慶春圃，丑角劉趕三；同治、光緒年間唱須生的孫菊仙、許蔭棠、汪笑儂、劉鴻聲，唱小生的德琚如，花臉黃潤(rùn)甫、何桂仙、金秀山、郎德山，旦角孫春山、常子和，老旦龔云甫等，均為票友出身。
演員由業(yè)余轉(zhuǎn)為專業(yè)的，稱為“票友下海”。辛亥以后，票友下海的著名演員則有：時(shí)慧寶、金仲仁、言菊朋、郝壽臣、奚嘯伯、管紹華、張稔年、李香勻、藏嵐光、裴效蓮等。
可以說(shuō)“票友”，“票房”的出現(xiàn)，對(duì)京劇藝術(shù)的發(fā)展，是起了推助作用的。
