北京時間2月23日，休斯敦火箭繼續(xù)坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)東部弱旅夏洛特山貓。憑借著第三節(jié)的一波進(jìn)攻高潮，火箭以99比78輕取山貓，收獲主場的7連勝。姚明全場11投7中，得到19分和7個籃板和4次助攻。

　　開場之后，火箭隊(duì)給人的感覺就是剛上了發(fā)條，從小布到大姚的速率都要更快一頻。山貓隊(duì)的第二次進(jìn)攻，奧卡福單槍匹馬殺到內(nèi)線，而姚明適時出現(xiàn)，送給榜眼秀奧卡福一記IN YOUR FACE的封蓋。此后姚明又兩次在右側(cè)底角面對奧卡福小勾手命中，一切都是在姚明節(jié)奏之中。

　　這些對于熟悉巨人進(jìn)攻的球迷來說并不意外，但是有兩個細(xì)節(jié)很值得注意。首先是姚明在開場后用百米沖刺般的速度迅速投入快攻，可惜的是阿泰斯特并沒有注意大個子已經(jīng)落位，浪投了一個，害得姚明又屁顛屁顛的跑回來。其次是在一次前場籃板的爭搶中，姚明與山貓兩名內(nèi)線展開了肉搏戰(zhàn)，硬是從對手手中將球扯到手中。言語可能很難形容場上的情況，總體感覺姚明有點(diǎn)玩命的意思。

　　第二節(jié)姚明在場下休息了5分鐘，上來后冷不丁被奧卡福打了一記2+1。此后姚明被冷凍了很長一段時間，連續(xù)3次投籃均被籃筐拒絕。而山貓則乘機(jī)打出8比2的高潮。第2節(jié)結(jié)束火箭只領(lǐng)先可憐的2分，而姚明這一節(jié)無奈吞下鴨蛋。

　　短暫的沉寂是為了更猛烈的爆發(fā)，下半場比賽一上來，姚明就給山貓隊(duì)內(nèi)線沉重的打擊。他首先造成奧卡福犯規(guī)2次罰球命中，隨后又分別命中一記上籃和一記后仰跳投，連得6分。俗話說一順百順，姚明這點(diǎn)打順了，整個球隊(duì)都煥發(fā)了激情。布魯克斯的突破讓山貓毫無辦法，而姚明與巴蒂爾的內(nèi)傳內(nèi)配合更是顯得山貓的防守漏洞百出。隨后姚明又兩次助攻巴蒂爾命中三分，火箭也迅速將分差擴(kuò)大到兩位數(shù)，局勢重新被火箭控制。

　　阿德爾曼并沒有在第三節(jié)后半段換下姚明，而是讓這套陣容繼續(xù)在場上打擊山貓。這種一棍子打死的戰(zhàn)術(shù)也非常奏效，到第四節(jié)開始，火箭已經(jīng)領(lǐng)先對手多達(dá)20分。姚明在隨后的時間內(nèi)依然有得分入賬，只是罰球出現(xiàn)一些失準(zhǔn)(3罰不中)，但這都不阻礙火箭獲得一場大勝。比賽還剩6分鐘，穆大叔替下姚明，火箭已將勝利揣在兜里。(馬路遙)