響尾蛇和它們的近親

　　如果要選擇你不愿激怒的蛇族的成員，那一定是響尾蛇和它們的近親。通常情況下被這些毒蛇咬傷并不致命，但是會(huì)產(chǎn)生劇烈難忍的疼痛。哈佛大學(xué)比較動(dòng)物學(xué)博物館的范·瓦拉赫曾被幾種毒蛇咬傷，據(jù)他說(shuō)，其中最嚴(yán)重的一次“是被非洲矮樹(shù)叢里的一條毒蛇咬傷 。那種感覺(jué)就像有人拿著燒紅的鐵管，把它插入你的胳膊里。我經(jīng)過(guò)3天痛苦的掙扎，痛感才慢慢緩解一些�！�

　　康奈爾大學(xué)的生物學(xué)家凱利·扎姆迪說(shuō)，她被另一種毒蛇家族——響尾蛇咬傷后，也產(chǎn)生了相同感覺(jué)。她說(shuō)：“我感覺(jué)到劇烈的灼燒感，好像有人在用烙鐵燒我，但是身上永遠(yuǎn)不會(huì)留下烙印�！北贿@種毒蛇咬傷后之所以會(huì)產(chǎn)生劇烈疼痛，是因?yàn)樗�的毒液具有破壞組織的作用，它能分解細(xì)胞壁，引起內(nèi)出血。毒液流經(jīng)身體各部位，不斷對(duì)身體造成破壞，因此痛感也會(huì)越來(lái)越劇烈。可對(duì)組織產(chǎn)生破壞作用的毒蛇的毒液，并不是專門(mén)用來(lái)對(duì)付人類的，而是用來(lái)消化食物的。蛇在捕捉嚙齒動(dòng)物、鳥(niǎo)類和其他獵物時(shí)，毒液能幫助它們快速分解獵物的組織，方便它們把獵物吞下肚。