中新網(wǎng)宜昌9月26日電 (董曉斌 趙璧 黃彬)記者26日從湖北省地質科學研究院古生物科研團隊獲悉，該團隊日前在國際著名學術期刊《PeerJ》發(fā)表最新研究論文，揭示了湖北省遠安縣2.48億年前的古海洋沉積物中，埋藏著罕見精美的“毫米級”三疊紀化石庫。

　　2023年，湖北省地質局古生物科研團隊在遠安海生爬行動物化石層發(fā)現(xiàn)一類牙形動物化石，在進行研究后確認是“南漳—遠安動物群”早三疊世牙形動物化石組合。早三疊世是三疊紀三個世之首，距今約2.5億年。

　　之后，該研究團隊在對早三疊紀灰?guī)r樣品進行酸解處理時，發(fā)現(xiàn)被醋酸溶液浸解破壞后的石渣中殘存著許多呈特殊錐狀及枝狀牙齒形態(tài)的微體生物化石碎片，引發(fā)關注。

　　為解開“謎團”，研究團隊通過野外地質調查和室內實驗處理相結合的方式，在遠安縣落星村一帶的化石灰?guī)r中逐層調查，終于在被巨厚巖層夾持的一段灰黑色薄層灰?guī)r層面里，觀察到了罕見豐富的枝狀牙形動物化石集群。

　　“這些聚集在一起的化石只有毫米級，不用放大鏡根本看不清。”湖北省地質局研究人員吳奎說，很多化石還半包埋在巖石中，不小心就會被當做巖石表面的點痕或枯死的苔蘚。

　　采集回大量牙形石樣品后，研究團隊發(fā)現(xiàn)這些“牙”化石是一些微小游泳動物的復雜進食器官，每個集群代表了一個生物個體?！昂撩准壍奈⑿游镆策z留下了完整化石，這一發(fā)現(xiàn)對研究三疊紀早期古海洋生態(tài)系統(tǒng)意義重大?！眳强f。

　　吳奎表示，初步判斷，三疊紀早期這里存在一個非常特殊的古海洋生態(tài)系統(tǒng)，該生態(tài)食物鏈的中上層都是各種類型、大小的海洋爬行動物，而底層則分布著數(shù)量龐大的微小牙形動物，但魚群和底棲生物極度匱乏，“這在整個地球歷史的海洋生態(tài)圖景中都是十分罕見的畫面?！?完)