文革后的1978年，外經(jīng)委改組為對(duì)外經(jīng)貿(mào)部，汪道涵重返政界，還是出任副部長(zhǎng)。也就是說(shuō)，汪道涵從1952年37歲進(jìn)京開始擔(dān)任副部長(zhǎng)，中間經(jīng)過(guò)十年文革，到63歲東山再起，在官場(chǎng)上一直是“原地踏步”。這種狀況直到1980年4月出任國(guó)家外資管理委員會(huì)副主任才開始改變，因?yàn)檫@個(gè)職務(wù)是正部長(zhǎng)級(jí)，這時(shí)他已經(jīng)65歲了。

　　汪道涵在北京的這30多年，經(jīng)歷了中國(guó)前三個(gè)五年計(jì)劃有關(guān)機(jī)械工業(yè)部分的實(shí)施和文化大革命的動(dòng)亂，也經(jīng)歷了文革后的撥亂反正，期間頗多驚濤駭浪。

　　1968年10月，毛澤東在黑龍江辦“五七干�！钡牟牧仙吓�示：“廣大干部下放勞動(dòng)，這對(duì)干部是一種重新學(xué)習(xí)的極好機(jī)會(huì)，除老弱病殘者外都應(yīng)這樣做。在職干部也應(yīng)分批下放勞動(dòng)。”這一最高指示決定了大批干部的命運(yùn)，無(wú)論是中央還是省的干部，都分批下放勞動(dòng)。

　　國(guó)務(wù)院各部委分別在各地建立了“五七干�！�，外經(jīng)部的干校設(shè)在河南省的羅山縣。汪道涵于1969年離開北京，跟隨外經(jīng)部的一批干部來(lái)到羅山。這一年他54歲。五十多歲的人，到中原農(nóng)村開始一種新的勞動(dòng)生活。

　　羅山在河南省的東南部，是淮河上游的一個(gè)農(nóng)業(yè)縣，出產(chǎn)稻米和小麥。淮河向東流，汪道涵的故鄉(xiāng)嘉山就屬淮河的下游地區(qū)。雖然以五旬之軀在農(nóng)場(chǎng)從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體力勞動(dòng)并非愉快，更不是陶淵明所歌頌的悠然的田園生活，但是遠(yuǎn)離京城，遠(yuǎn)離塵囂，也使汪道涵意外得到了靜心讀書的機(jī)會(huì)。

　　在這3年中，他系統(tǒng)地讀完了二十四史，對(duì)中國(guó)漫長(zhǎng)的封建社會(huì)歷史有了新的心得。他還讀了不少其他歷史、文學(xué)和經(jīng)濟(jì)方面的書籍，有時(shí)甚至以翻閱《辭源》為樂(lè)。他后來(lái)提起這個(gè)時(shí)期的時(shí)候說(shuō)：“這3年是我平生讀書最多的時(shí)候�！�

　　后來(lái)汪道涵出任上海市市長(zhǎng)，退休之后應(yīng)聘擔(dān)任國(guó)內(nèi)外大學(xué)的兼職教授乃至于擔(dān)任海協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，這個(gè)時(shí)期的“農(nóng)村大學(xué)”積累的讀書體驗(yàn)都發(fā)揮了作用。

　　文革結(jié)束后的撥亂反正持續(xù)了大約兩年，長(zhǎng)期的文革和混亂首先是僵化了人們的思維方式，所以鄧小平提出解放思想、實(shí)事求是。在鄧的主導(dǎo)下，中共中央在1978年年底舉行了一個(gè)重要會(huì)議，史稱三中全會(huì)，即中共十一屆三中全會(huì)。三中全會(huì)后，中國(guó)正式確立了對(duì)外開放和對(duì)內(nèi)改革的國(guó)策，中華人民共和國(guó)的發(fā)展由此進(jìn)入了一個(gè)新的階段，大陸和臺(tái)灣的關(guān)系也漸趨緩和。