昨天上午閉幕的十屆全國人大常委會第17次會議，以高票表決通過了公證法。這一新中國成立以來第一部規(guī)范公證活動的法律有哪些內(nèi)容？
不再將公證處定性為國家機關(guān)
1982年4月國務(wù)院發(fā)布施行的公證暫行條例將公證處定性為國家公證機關(guān)。在公證法草案征求意見過程中，一些地方政府提出，“公證處是國家公證機關(guān)”的提法已不適應(yīng)我國社會主義市場經(jīng)濟發(fā)展對公證事業(yè)提出的新要求，也沒有必要由國家對民事法律行為承擔(dān)證明責(zé)任。因此，公證法規(guī)定：“公證機構(gòu)是依法設(shè)立，不以營利為目的，依法獨立行使公證職能、承擔(dān)民事責(zé)任的證明機構(gòu)。”
這是從功能方面對公證機構(gòu)的性質(zhì)作出的規(guī)定。意味著，第一，公證機構(gòu)要依法設(shè)立；第二，不以營利為目的，公證機構(gòu)要收費，但不等同于企業(yè)，不能追求利益；第三，要獨立行使公證職能，對民事法律行為、有法律意義的事實和文書的真實性、合法性予以獨立證明并承擔(dān)民事責(zé)任。這樣規(guī)定，同律師法關(guān)于“律師事務(wù)所是律師的執(zhí)業(yè)機構(gòu)”的規(guī)定，以及注冊會計師法關(guān)于“會計師事務(wù)所是依法設(shè)立并承辦注冊會計師業(yè)務(wù)的機構(gòu)”的規(guī)定，是類似的。也同2000年國務(wù)院批準的《關(guān)于深化公證工作改革的方案》確定的公證機構(gòu)的性質(zhì)，是一致的。
公證機構(gòu)不按行政區(qū)劃層層設(shè)立
為改變現(xiàn)行的公證機構(gòu)按層級設(shè)置的做法，以避免引發(fā)不正當(dāng)競爭，本法規(guī)定：公證機構(gòu)按照統(tǒng)籌規(guī)劃、合理布局的原則，可以在縣、不設(shè)區(qū)的市、設(shè)區(qū)的市、直轄市或者市轄區(qū)設(shè)立；在設(shè)區(qū)的市、直轄市可以設(shè)立一個或者若干個公證機構(gòu)。公證機構(gòu)不按行政區(qū)劃層層設(shè)立。
公證員非因法定事由不被免職
公證法將公證員定義為：“公證員是符合本法規(guī)定的條件，在公證機構(gòu)從事公證業(yè)務(wù)的執(zhí)業(yè)人員。”為強調(diào)公證員依法履行職責(zé)，并確保其享有相應(yīng)的工作職權(quán)、工作條件和應(yīng)有的待遇，本法規(guī)定：“公證員應(yīng)當(dāng)遵紀守法，恪守職業(yè)道德，依法履行公證職責(zé)，保守執(zhí)業(yè)秘密�！薄肮C員有權(quán)獲得勞動報酬，享受保險和福利待遇；有權(quán)提出辭職、申訴或者控告；非因法定事由和非經(jīng)法定程序，不被免職或者處罰。”
公證員由司法部任命
本法還對公證員的任命規(guī)定了嚴格的程序：擔(dān)任公證員，應(yīng)當(dāng)由符合公證員條件的人員本人提出申請，經(jīng)公證機構(gòu)推薦，由所在地司法行政部門報省一級政府的司法行政部門審核同意后，報請司法部任命，并由省一級政府的司法行政部門頒發(fā)公證員執(zhí)業(yè)證書。
為吸收有較高法學(xué)造詣和豐富法律工作經(jīng)歷的高層次人員進入公證員隊伍，公證法規(guī)定：“從事法學(xué)教學(xué)、研究工作，具有高級職稱的人員，或者具有本科以上學(xué)歷，從事審判、檢察、法制工作、法律服務(wù)滿10年的公務(wù)員、律師，已經(jīng)離開原工作崗位，經(jīng)考核合格的，可以擔(dān)任公證員�！�
公證的債權(quán)文書可申請法院執(zhí)行
公證書一般應(yīng)當(dāng)具有證據(jù)效力、強制執(zhí)行效力和民事法律行為、事實和文書成立要件的效力。據(jù)此，本法規(guī)定：“經(jīng)公證的民事法律行為、有法律意義的事實和文書，應(yīng)當(dāng)作為認定事實的根據(jù)，但有相反證據(jù)足以推翻該項公證的除外”；“對經(jīng)公證的以給付為內(nèi)容并載明債務(wù)人愿意接受強制執(zhí)行承諾的債權(quán)文書，債務(wù)人不履行或者履行不適當(dāng)?shù)模瑐鶛?quán)人可以依法向有管轄權(quán)的人民法院申請執(zhí)行”。
公證機構(gòu)因過錯造成損失的要賠償
為了保證公證的客觀、真實，防止公證工作中發(fā)生違法行為，本法規(guī)定：公證機構(gòu)及其公證員因過錯給當(dāng)事人、公證事項的利害關(guān)系人造成損失的，由公證機構(gòu)承擔(dān)相應(yīng)的賠償責(zé)任。公證機構(gòu)賠償后，可以向有故意或者重大過失的公證員追償。當(dāng)事人、公證事項的利害關(guān)系人與公證機構(gòu)因賠償發(fā)生爭議的，可以向人民法院提起民事訴訟。
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