湄公河是世界十大河流之一，對許多東南亞國家的歷史與文化影響深遠(yuǎn)。
由于中南半島昔日戰(zhàn)火連綿，許多人提起湄公河，都會聯(lián)想起戰(zhàn)爭片中的殺戮場面。其實(shí)湄公河是條非常恬靜的河流。河的源頭可追溯至青藏高原，沿途流經(jīng)中國、老撾、緬甸、泰國、柬埔寨、越南等國，全長四千五百公里，傾瀉入南海。
老撾并非臨海之國，其西有泰國、南有柬埔寨、東有越南、北有緬甸和中國，把這個(gè)國家團(tuán)團(tuán)圍在中間。老撾本身既無海岸線，縱貫全國的湄公河，便成為它的生命線。
我曾在泰國、柬埔寨、越南等地游歷過多段的湄公河，但老撾境內(nèi)的北面流域卻沒有到過，所以今次特意選擇往北行，順道參拜聞名遐邇的萬佛洞。
相傳萬佛洞供奉的佛像極為靈驗(yàn)，當(dāng)年萬象國國王也曾專誠前往參拜。多年來，許多本地游人又把各個(gè)佛像帶到洞中供奉，使其變成了一個(gè)萬佛洞。
我們一行四人租了一艘摩托船，向北進(jìn)發(fā)。當(dāng)時(shí)正值雨季開端，算是水漲船高。郎勃拉邦基本上并無碼頭，只能在烈日當(dāng)空下，走過凹凸不平的沙泥路到河岸邊登船。水漲時(shí)候，可由岸邊直接跨到船上；如果旱季時(shí)候，水位不夠深，船只無法靠攏岸邊，便需涉水登船，或是在岸邊與船中間架起一塊木板，權(quán)充跳板，像玩雜耍般走上船。
租回來的那條船，船身窄長，每邊只設(shè)一個(gè)座位。船夫連一句英語也聽不懂，皮膚曬得黑黝黝的，戴著頂大草帽，辨不出實(shí)際年紀(jì)，說他三十歲又像，五十歲也像。
船只啟航后，一路上都是靜悄悄的，莫說是觀光船，普通船只也很少見到。
這段流域比較狹窄，因此水勢湍急；河水顏色很黃，想是摻雜有很多沙泥之故，但水質(zhì)卻非常潔凈，沒有甚么垃圾，甚至看不到有樹木殘枝漂浮其上。
兩岸所見盡是樹木，看不到甚幺房舍。岸邊的山景十分宏偉，因?yàn)槭|(zhì)像桂林的山石一樣，以石灰?guī)r為主，所以很多地方山勢筆直，非常好看。
沿河直上，只覺景物荒涼，令人有遠(yuǎn)離紅塵之感，仿佛與文明的距離越來越遠(yuǎn)。(三之一)
來源：香港文匯報(bào) 作者：遨天
