窗外，灰蒙蒙的天空飄著綿綿細(xì)雨，風(fēng)雨中透著令人乍暖還寒的涼意；室內(nèi)，整齊的課桌前坐滿了年齡看似參差不齊的人們。他們時而抬頭聆聽，捕捉語音的每一個細(xì)節(jié)；時而低頭書寫，鴉雀無聲。作為考場之一，巴黎東方語言學(xué)院正在舉辦法國漢語水平考試，有百余人正在這里參加考試。
今年法國報名參加漢語水平考試的申請者達(dá)600多人，與去年相比考生人數(shù)大為增加�！皬膶W(xué)習(xí)人數(shù)的角度看，中文作為外語在法國由5年前的第9位已上升至目前的第6位，估計3年后將會緊隨英語、德語、意大利語和俄語之后成為第五大外語�！狈▏逃恐形目偠綄W(xué)、漢語教師協(xié)會主席白樂桑稱，現(xiàn)在學(xué)習(xí)中文者的就業(yè)環(huán)境與上世紀(jì)70年代初期完全不同。目前法中兩國友好關(guān)系得到空前發(fā)展，越來越多的法國人從就業(yè)的角度來選修中文，中文學(xué)習(xí)的實(shí)用性愈來愈得到學(xué)校、家長和學(xué)生的認(rèn)可。
法國不同教育階段的學(xué)校大都設(shè)有中文課程。如著名的法國工程師學(xué)院、巴黎高等師范學(xué)院、綜合理工大學(xué)和高等商業(yè)學(xué)院等法國一大批高校，都設(shè)立了中文選修課程。據(jù)統(tǒng)計，法國各高校的中文專業(yè)學(xué)生共有4000多人，其中巴黎東方語言學(xué)院中文系就有1800多人。今年教授中文的法國小學(xué)已達(dá)1000多所。白樂桑先生介紹說，目前法國中學(xué)選修中文的學(xué)生為9330人，比去年增加了22%。他深信，明年會突破1萬人。另外，一些華人會館、協(xié)會和民間團(tuán)體等也向社會提供中文教學(xué)服務(wù)，他們舉辦的中文培訓(xùn)班已有上萬個。
值得一提的是，法國漢語教師協(xié)會由1984年創(chuàng)建時的30余名會員，發(fā)展到現(xiàn)在的278名，僅次于擁有800余名會員的美國英語教師協(xié)會。
近來，涉及中國題材的新聞和報道頻現(xiàn)法國媒體。中國各項(xiàng)事業(yè)蓬勃發(fā)展，尤其是經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的成就，受到法國民眾的高度關(guān)注，從而掀起一股學(xué)習(xí)中文的熱潮。中國駐法使館教育處公使銜參贊白順章指出，法國民眾中的“漢語熱”是中法兩國關(guān)系發(fā)展的晴雨表，得益于中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，使得法國民眾瞄準(zhǔn)了中國市場，并看到了廣闊的就業(yè)機(jī)會；另外，兩國互辦文化年活動也激發(fā)了民眾學(xué)習(xí)中文的熱情。
法國漢語水平考試開辦于1994年，考點(diǎn)除巴黎之外還有波爾多、馬賽、雷恩、里昂、蘭斯和去年增設(shè)的留尼旺島，明年還將增加里爾考點(diǎn)。其中巴黎考點(diǎn)最大，由法國漢語教師協(xié)會承辦。
漢語水平考試是測試第一語言非漢語者漢語水平的國家級系列考試。經(jīng)過20年的實(shí)踐與發(fā)展，該考試已成為漢語測評的首選標(biāo)準(zhǔn)。截至去年底，已有40萬海外考生參加了考試，其中2004年考生人數(shù)達(dá)10萬人。在西歐，除了葡萄牙以外均設(shè)有考點(diǎn)，法國是繼韓國、日本之后世界第三大考點(diǎn)。(來源：光明日報；作者：宋斌)
