中新網6月3日電 據美聯社報道，美國航空設計師伯特.魯坦(Burt Rutan)研制的“飛船一號”(SpaceShipOne)亞軌道飛行器本月將勇闖太空，研制方稱此次飛行將成為人類歷史上首次在非官方組織的情況下，飛行器得以離開地球大氣層。
“飛船一號”目前已經準備就緒，將于6月21日開始它的勇闖太空之旅，飛行出發(fā)點選擇在加利福尼州西南部的莫哈維沙漠。此次飛行是一次亞軌道飛行，預期飛行高度為62英里。
“飛船一號”由魯坦負責設計研制，資金支持則來自美國億萬富翁、微軟公司創(chuàng)辦人之一保羅.愛倫，此前在5月13日的一次飛行中，飛船曾飛至40英里的高空。
亞軌道飛行容易產生起伏，但是由于“飛船一號”尚無法實現足夠快的飛行速度，因此無法進入地球軌道。如果6月21日的飛行成功，“飛船一號”將有機會獲得“安薩里X”獎(Ansari X Prize)。該獎項總獎金1000萬美元，“安薩里X”獎基金會對獲獎者的要求是：實現歷史上首次利用可再度使用的火箭，通過亞軌道飛行，將3人送入太空后再安全送返地球，并且要在兩周內利用同一火箭進行二度飛行。
保羅.愛倫在一份聲明中表示：“‘飛船一號’的每次飛行，我們都可以(向世人)證實，用相對較少的私人獎金也可以極大的拓展商業(yè)航天技術的界限�！钡�，保羅至今仍對“飛船一號”的投資額持保密態(tài)度。
“飛船一號”在飛行時，先會由一架經特殊設計的噴氣飛機將其運載至高空，飛行至50000英尺的高空時“飛船一號”開始獨立滑翔，飛行員會在這個時間點燃火箭發(fā)動機，飛船瞬間將開始垂直攀升。6月21日的飛行中將包括一次80秒的火箭發(fā)火，屆時飛船的飛行速度將達到3馬赫，飛行員在向預定高度前進時，將會有3分多鐘處在失重狀態(tài)下，預計“飛船一號”返回地面大約需要15到20分鐘的時間。(章田)
