中新社長沙十二月一日電(記者鄧霞)中美聯(lián)合考古隊專家今日向記者透露，近日在湖南道縣玉蟾巖遺址再次發(fā)現(xiàn)的五粒古稻谷，將有望揭開人類稻作起源之謎。

　　稻作起源是國際考古學界和農(nóng)學界的一個熱門話題。近半個多世紀以來，“印度說”、“云南說”、“東南亞說”等觀點一直爭論不休。上世紀九十年代，玉蟾巖出土了四粒最原始的水稻谷殼，將稻作農(nóng)業(yè)起源時間前推至一萬兩千年前。

　　為揭開水稻起源之謎，由哈佛大學、北京大學以及湖南省考古研究所組成的“中國水稻起源考古研究”中美聯(lián)合考古隊，從十一月初起對玉蟾巖遺址進行現(xiàn)場發(fā)掘、后期實驗等研究工作。在近一個月時間里，中美專家通過采樣、浮選等手段，初步處理出動物骨頭、螺殼、木炭等物件標本，上月十九日更是發(fā)現(xiàn)了五粒已經(jīng)炭化了的古稻谷。

　　美國哈佛大學人類學系終身教授巴爾·約瑟夫稱，已經(jīng)出土的古稻谷標本意味著玉蟾巖在世界農(nóng)業(yè)考古中有著非常重要的地位，中美聯(lián)合考古隊或許能由此揭開水稻起源的秘密。同時，專家組也認為，通過對該遺址的發(fā)掘，將把人類社會的第一次革命——從狩獵時代過渡到水稻栽培時代的真相逐步展現(xiàn)在世人面前。

　　據(jù)悉，玉蟾巖遺址是目前發(fā)現(xiàn)的全世界保存最好最早的古栽培稻遺存地。(完)