中新網(wǎng)2月19日電 據(jù)美國廣播公司(ABC)報道，它曾引發(fā)世界上最致命的瘟疫，現(xiàn)在仍有一些人擔(dān)心，一旦它落入生物恐怖分子之手，將它撒向人類，那么后果將不堪設(shè)想。它就是天花�，F(xiàn)在，全世界只有兩個地方保存著天花病菌，其中一個地方就是俄羅斯的維克多實驗室。該實驗室副主任、著名生物學(xué)家在柏林參加安全會議期間，接受了媒體的采訪，闡述了他對天花以及非典和禽流感的看法。
20世紀(jì)的殺手
雖然天花早在25年前就被消滅了，但俄羅斯科學(xué)家至今仍在西伯利亞一個戒備森嚴(yán)被稱為"維克多"的實驗室里對保存的120個天花菌株進行著研究工作，而確保這些保存至今的天花菌株的安全這一重大責(zé)任落到了象實驗室副主任塞爾金·尼蒂索夫的身上。
尼蒂索夫是俄羅斯著名生物學(xué)家，帶著金絲邊眼鏡，說起話來慢聲細氣的。他在柏林參加一個安全會議間隙接受路透社記者采訪時表示："我們知道人們對保存的這些開花菌株有些擔(dān)心，也知道保證他們的安全的意義是多么重大，因為我們保管的是世界上最危險的病菌，而且一直在研究對付它們的新方法。從道德上說，我們從事這樣的研究并沒有錯，我們實驗室的人也都以從事這樣的工作感到驕傲。"
感染天花后，人的皮膚上先是出現(xiàn)皮疹，這些皮疹再發(fā)展成膿胞，擴散到全身，在身上留下永久性的坑坑洼洼的疤痕。據(jù)估計，光在20世紀(jì)，天花就奪走了3億人的性命。在全世界推行疫苗計劃，世界衛(wèi)生組織于1980年宣布消滅天花之前，天花的死亡率大約在30%左右�？茖W(xué)家相信，如果天花再度在今天爆發(fā)，那么由于世界很多國家都已不再接種疫苗(接種疫苗有一定的副作用)，那么天花的死亡率會高得高。
目前，全世界只有兩個地方保存著天花菌，一個地方是俄羅斯新西伯利亞市附近的維克多實驗室，另一個地方是美國亞特蘭大疾病控制中心。關(guān)于天花病菌是否該永遠保存的問題，科學(xué)家一直很有爭議，而尼蒂索夫堅持認為，這種病菌應(yīng)該永久保留，而不是將它全部摧毀。保留是為了研究這種病菌的起源和它的基因圖譜，尋找新疫苗和抗濾過性病毒的藥劑，因為除了接種疫苗外，直到今天也沒有很好的治療天花病的方法。
尼蒂索夫表示："我的看法是，在現(xiàn)實生活中，我們永遠會對包括這種病菌在內(nèi)的大自然產(chǎn)生疑問。另一方面，我認為在未來的10到15年里對天花病菌展開全面的基礎(chǔ)性研究是非�，F(xiàn)實的做法。"他繼續(xù)說，但到那個時候，基因工程已經(jīng)有了很大發(fā)展，科學(xué)家可以在實驗室里制造出新的天花菌株。當(dāng)新的菌株研制成功后，那么，人們對這些保存的天花菌也就不會象現(xiàn)在這么緊張了。
偷比研制容易得多
那么這是否意味著恐怖分子也可能生產(chǎn)出這種病菌？尼蒂索夫表示："這項技術(shù)非常復(fù)雜，對生物恐怖分子而言，竊取這種病菌比研制它要容易得多，因為要建立一個擁有先進儀器的設(shè)備的實驗室，長時間不被人發(fā)現(xiàn)，幾乎是不可能的。"
尼蒂索夫認為："我們需要擔(dān)心的最大威脅是竊賊，或許不是外賊，而是就在實驗室工作的內(nèi)賊。因此，挑選實驗室的工作人員就變得非常重要。"尼蒂索夫的說法很有道理，因為長期以來，西方國家一直擔(dān)心，由于前蘇聯(lián)各研究中心的工作人員雖然擁有很高的技術(shù)，但收入很低，他們極有可能經(jīng)不起恐怖分子金錢的誘惑，將研究中心的秘密或武器技術(shù)偷偷帶出去。
那么，維克多實驗室的科學(xué)家們的收入是多少呢？尼蒂索夫透露，他們的月收入一般在200美元到300美元，看上去這些錢不算多，但它是俄羅斯人平均收入的好幾倍。從這個角度說，這些科學(xué)家對自己的待遇還是滿意的。尼蒂索夫還重申，俄羅斯科學(xué)家對天花、非典、埃博拉、馬爾堡和其他高致命性病毒進行研究的設(shè)施都有非常嚴(yán)格的安全措施，不會發(fā)生工作人員將樣本帶出實驗室的情況。
最容易出問題的是人
那么，這些實驗室都采取了哪些確保致命病菌萬無一失的安全措施呢？尼蒂索夫透露，實驗室的外面有武裝警察巡邏，外來人進行實驗室必須經(jīng)過雙層安全檢查。實驗室的工作人員一開始要接受生物道德訓(xùn)練，而且只有在中心工作至少三年后，才有資格接觸這些最危險的病菌。
尼蒂索夫承認："最容易出問題的反而是人，所以，我們在我們相信他之前，必須對他非常嚴(yán)密的調(diào)查。"天花和炭疽菌不一樣，炭疽菌無法從一個人傳染給另一個人，但天花具有很高的傳染性，可以通過呼吸出的水微粒傳染，也可能通過皮膚、衣服傳染。
蘇聯(lián)曾在其生物武器計劃中使用過天花，但尼蒂索尼表示，他認為，那些說生物戰(zhàn)專家已經(jīng)研制出特別致命的菌株的說法聽上去象天方夜譚。他還認為，象朝鮮這樣的國家不太可能研制天花作為生物武器。
尼蒂索夫透露，在保存天花菌株方面，美國和俄羅斯使用的是同樣的方法，現(xiàn)在全世界的科學(xué)家應(yīng)該尋找?guī)追N安全保存骨髓灰質(zhì)炎菌和麻疹菌的方法，因為這兩種病將在未來10年里徹底根除。去年非典肆虐，今天禽流感爆發(fā)，作為俄羅斯著名生物專家，尼蒂索夫如何看待動物病毒變異的問題？他回答說，對于這個問題，全世界必須給予高度重視。維克多實驗室的科學(xué)家和美國科學(xué)家從破譯的天花基因圖譜發(fā)現(xiàn)，天花病菌本身是從牛痘演化而來的。
尼蒂索夫提醒說："病毒是會演化的，而且比人演化的速度要快，我們在大自然中經(jīng)常會遇到一些新病毒。作為迄今為止發(fā)現(xiàn)的人類天花的最近的近親，我們不能排除牛痘自然演化的可能性。這些發(fā)現(xiàn)向我們顯示，我們必須對牛痘現(xiàn)在的自然傳播以及它們?nèi)绾巫兓归_嚴(yán)密跟蹤，然后我們才能找到一種可能的方法，預(yù)測我們將來會遭遇什么樣的病毒。"（春風(fēng)）
