據(jù)11月26日人民日報載，最近血吸蟲病又泛濫成災(zāi)。這引起了我一段難忘的回憶，回憶起毛主席當(dāng)年為了“一定要消滅血吸蟲病”曾經(jīng)親自作調(diào)查研究，從了解情況到解決問題所經(jīng)歷的全過程，不過這只是我所能夠耳聞目睹的幾個側(cè)面。
1955年仲夏正當(dāng)農(nóng)忙時節(jié)，毛主席外出視察工作。一路從北向南，有時細察，有時訪問，到了杭州，請來了幾位同志開會。主席對身邊的工作人員說，開會期間不搞其他活動，要求部分同志幫助他去了解杭州郊區(qū)農(nóng)民的生活情況。
主席召集的會議開始后，我們幾個同志出發(fā)，到了杭州郊區(qū)的余杭地區(qū)去訪問。走進一個村莊，因為是農(nóng)忙時節(jié)，青壯勞動力都下了大田。我們又走到田頭，群眾正忙著整理稻田。只見在池塘邊的樹蔭下，有一個粗壯的農(nóng)民，仰天躺在那里。我們走近他身邊，問他有什么為難的事，為什么不下田去勞動？他看看我們，搖搖頭閉上了眼睛，淚水滴在胸前。這時我們才注意到，他的腹部鼓脹，頸部粗腫，可知行動困難，分明是病倒了。問他得了什么病，他只是搖頭流淚。我們說明是特意來這里訪問的，又問他有什么困難。他沒有說話先嘆了口氣。為了弄清情況，大家都坐在他身邊，等待他解說。他見我們誠懇的樣子，想了想終于說出了自己的身世。
他抹掉淚水，勉強挺一挺身子說：家里幾代人都是貧苦農(nóng)民，在舊社會過著饑寒交迫的生活，自己靠打工養(yǎng)活父母，還要逃避國民黨抓壯丁。好不容易終于盼到解放了，共產(chǎn)黨、毛主席來了，實行土改，分到了田地，再也不受壓迫、不受剝削，不愁吃不愁穿了，真是說不盡的快活，全家千恩萬謝共產(chǎn)黨、毛主席！說著說著，忽然，他剛剛興奮起來的情緒又低沉下來，有氣無力地說：可惜好日子不長，自己害了大肚子病(這是當(dāng)?shù)厝罕姷慕蟹ǎ囱x病)，使得他力不從心，有了田也不能種，成了廢人……他一邊訴說，一邊流淚，竟至泣不成聲。
大家聽著這個老實憨厚的農(nóng)民痛訴自己悲慘的身世，都十分同情他的遭遇，勸他不要難過，要先把病治好，好日子還在后邊。他說：“這種病是治不好的，你們外地人不知道，這是我們這里的地方病，許多人都得了這種病，就是有錢也沒辦法治好，本地人祖祖輩輩都受這個害！”他聲淚俱下，難過極了。我們向他解釋：千百年來，我國災(zāi)難深重的勞苦人民，在舊社會只有吃苦受罪。如今全國解放了，人民作了國家的主人，共產(chǎn)黨毛主席領(lǐng)導(dǎo)全國人民戰(zhàn)勝了各種困難，來建設(shè)咱們的國家，你們的病也會有辦法治好的。
他一直耐心地聽著，這時他忽然抬起頭來，怔怔地看著我們，很久，竟充滿激情地說：“你們說的都是實情，共產(chǎn)黨、毛主席領(lǐng)導(dǎo)人民打跑了日本鬼子和國民黨反動派，幫助我們窮人翻了身，我們再也不當(dāng)亡國奴了，再也不受剝削壓迫了，這是我頭一次佩服毛主席！后來毛主席又領(lǐng)導(dǎo)大家斗倒了地主惡霸，給我們分了土地，從此我們過上了好日子，這不但救活了我們一家，也救活了全國的窮苦老百姓。這是我又一次佩服毛主席！要是毛主席又知道我們這里的人們還受著地方病的害，再想辦法幫我們治好這種從來沒有辦法治的害人病，他老人家可真是救命的活菩薩，人民的大救星！”說完他興奮地露出了憨厚的笑容。
我們帶著這個農(nóng)民破涕為笑的心情，回來把這件事報告了毛主席。主席說，在我國的東北、西北和江南一些地方，長期以來，都有地方病危害人民的健康，情況很嚴重，血吸蟲病對人民的危害更大，一定要幫助人民解除苦難，一定要消滅血吸蟲病！現(xiàn)在要和天斗爭了！
于是毛主席對此展開了進一步的調(diào)查研究，他先后同上海市委和華東地區(qū)幾個省委的省委書記座談了解情況。據(jù)各地初步的調(diào)查了解，正如后來國務(wù)院《關(guān)于消滅血吸蟲病的指示》中指出的那樣：血吸蟲病在我國流行已久，遍及南方12個省市，患病的人數(shù)約1000多萬，受感染威脅的人口超過1億人，對于人民的危害是極其嚴重的，輕則喪失勞動力，重則死亡�；疾〉膵D女不能生育，患病的兒童影響發(fā)育，病區(qū)人口減少，生產(chǎn)下降，少數(shù)病區(qū)甚至田園荒蕪，家破人亡。
毛主席根據(jù)調(diào)查到的這些資料，于1955年11月在杭州召開了中央會議，毛主席在會上提出：“對血吸蟲病要全面看，全面估計，它是危害人民健康最大的疾病，1000多萬人受害，1億人民受威脅，應(yīng)該估計到它的嚴重性。共產(chǎn)黨人的任務(wù)就是要消滅危害人民健康最大的疾病，防治血吸蟲病要當(dāng)作政治任務(wù)，各級黨委要掛帥，要組織有關(guān)部門協(xié)作，人人動手，大搞群眾運動。一定要消滅血吸蟲��！”
中央血吸蟲病防治領(lǐng)導(dǎo)小組，于當(dāng)年11月22日至25日在上海召開了第一次全國防治血吸蟲病工作會議，參加會議的有7個省市的省、市、地、縣的黨政領(lǐng)導(dǎo)和防治科技人員及專家共100余人。會上傳達了根據(jù)毛主席的提議，黨中央關(guān)于成立血吸蟲病防治領(lǐng)導(dǎo)小組的決定，經(jīng)過研究，提出了7年消滅血吸蟲病的大體部署，以及防治研究等具體問題。
中央防治血吸蟲病研究委員會，也于12月在上海舉行了第一次會議，總結(jié)了幾年來有關(guān)血吸蟲病科學(xué)研究工作的成果，專家們研究了準備防治的各種措施，指出綜合性措施是今后防治血吸蟲病工作的方向。
在受害地區(qū)，黨和政府進行了全民動員，各種報刊、廣播以及農(nóng)村的墻報、廣播喇叭等各種宣傳工具，廣為宣傳。深受血吸蟲病之害的廣大群眾，都有過慘痛的親身經(jīng)歷，一聽說共產(chǎn)黨毛主席派人來治血吸蟲病，要為民除害，人人拍手稱快。同時全國各地也伸出了援助之手，在人力物力等方面給予了極大的無私支援，更加鼓舞了災(zāi)區(qū)人民的信心和決心。
毛主席一直在關(guān)注著這項工作的進展情況，抓住不放，一抓到底。他一面號召、部署和檢查這項工作的貫徹執(zhí)行情況，一面又去向有關(guān)專家學(xué)者調(diào)查研究徹底消滅血吸蟲病的意見與科學(xué)方法。
1956年2月17日，毛主席在最高國務(wù)會議上發(fā)出了“一定要消滅血吸蟲病”的戰(zhàn)斗號召。
1956年3月3日，毛主席接到中國科學(xué)院水生動物專家秉志2月28日寫給他的信：建議在消滅血吸蟲病工作中，對捕獲的釘螺應(yīng)采用火焚的辦法，才能永絕后患，土埋滅螺容易復(fù)出。毛主席看了非常高興，當(dāng)即指示衛(wèi)生部徐運北同志照辦。
從此，主席到各地視察時，都要把這項工作當(dāng)作必須了解和檢查的內(nèi)容。
1956年，毛主席接見了廣東省從事血防工作的陳心陶教授，聽取了他對防治血吸蟲病的意見。
1957年7月7日，毛主席在上海各界人士座談會上，又特意向有關(guān)專家詢問了防治血吸蟲病的情況。
1958年，毛主席在安徽視察工作時，專門到省博物館察看了防治血吸蟲病的規(guī)劃圖，查詢進展情況，促其實現(xiàn)。
周恩來總理在1957年4月20日發(fā)布了國務(wù)院《關(guān)于消滅血吸蟲病的指示》。
中共中央隨即于1957年4月23日發(fā)出了《中共中央關(guān)于保證執(zhí)行國務(wù)院關(guān)于消滅血吸蟲病指示的通知》。
1958年6月30日，《人民日報》報道了江西省余江縣首先消滅了血吸蟲病的喜訊。
消息傳來，全國人民拍手稱慶。人們在歡呼：中國人民有了共產(chǎn)黨、毛主席的領(lǐng)導(dǎo)，不管是天災(zāi)人禍還是牛鬼蛇神，什么都不怕！中國人民有力量，中國人民真幸福！到處充滿了人民對黨的歌頌和信賴。這是人民給予領(lǐng)袖的力量。
毛主席看到了《人民日報》的消息，也和全國人民一樣，心情激動不已，他坐也不是，立也不是，一直在踱步浮想。微風(fēng)送爽，不覺已是旭日臨窗，他憑窗遙望南天，要歌頌這人間奇跡。于是以詩言志，欣然命筆，一揮寫成《送瘟神》七律二首的不朽詩篇。
毛主席的原詩如下：
七律二首
送瘟神
一九五八年七月一日
讀六月三十日人民日報，余江縣消滅了血吸蟲。浮想聯(lián)翩，夜不能寐。微風(fēng)拂煦，旭日臨窗。遙望南天，欣然命筆。
綠水青山枉自多，華佗無奈小蟲何！
千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌。
坐地日行八萬里，巡天遙看一千河。
牛郎欲問瘟神事，一樣悲歡逐逝波。
其二
春風(fēng)楊柳萬千條，六億神州盡舜堯。
紅雨隨心翻作浪，青山著意化為橋。
天連五嶺銀鋤落，地動三河鐵臂搖。
借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒。
(來源：《人民日報》2003年12月26日第七版，作者：沈同)
