英國國際戰(zhàn)略研究所防空作戰(zhàn)分析師Douglas Barrie說道:“可以說,日本有機(jī)會利用其現(xiàn)戰(zhàn)機(jī)招標(biāo)與歐洲建立戰(zhàn)略合作關(guān)系。但是他們選擇購買F-35以加強(qiáng)與美國之間的關(guān)系。原本需求是傾向于選擇空中優(yōu)勢,而F-35主要針對對地攻擊,同時具備了空戰(zhàn)能力!比毡靖霌碛蓄愃艶-22的隱形戰(zhàn)機(jī)。同時,隨著2011年F-2戰(zhàn)機(jī)的停產(chǎn),日本面臨喪失戰(zhàn)機(jī)生產(chǎn)能力的危險(xiǎn),幾十年來,日本將首次面對無國產(chǎn)戰(zhàn)機(jī)的狀況。因此可以理解,納入F-X計(jì)劃的42架F-35戰(zhàn)機(jī)將在日本生產(chǎn)38架。日本防衛(wèi)省官員表示:“我們正與美國政府及公司洽談有關(guān)在日本國內(nèi)聯(lián)合生產(chǎn)的有關(guān)事宜,包括生產(chǎn)不同部分所需周期,啟動生產(chǎn)所需周期及經(jīng)費(fèi)等。我們也就除最終裝配與檢驗(yàn)外,先開始生產(chǎn)哪一部分進(jìn)行商榷。有望今年底達(dá)成一致!
然而,Bitzinger對于日本從F-35項(xiàng)目中所能得到的產(chǎn)業(yè)效益卻持懷疑態(tài)度,認(rèn)為日本應(yīng)該從F-4、F-15生產(chǎn)許可中吸取教訓(xùn),他們在F-35生產(chǎn)中可能會成為最低級的參與者,即獲得組裝許可。日本選擇加入F-35的時機(jī)不合適,他們實(shí)際上無法從中獲得任何利益。
即使不考慮F-35能帶來的利益,日本也需要提高其他主力戰(zhàn)機(jī)戰(zhàn)斗力,如F-15J和F-2。與日本一樣,倍感壓力的臺灣、韓國均已升級其F-16航電設(shè)備及雷達(dá)。升級的有源相控陣?yán)走_(dá)(AESA)相比傳統(tǒng)雷達(dá)維護(hù)頻率大大降低。AESA雷達(dá)可交錯進(jìn)行空空、空地搜索模式,使得一架飛機(jī)可執(zhí)行早前多架飛行所執(zhí)行的任務(wù)。日本目前沒有在F-2上升級AESA雷達(dá)系統(tǒng)的計(jì)劃。
盡管日本已著手對其F-15J升級,但有關(guān)消息稱其仍未升級AESA雷達(dá)。日本選擇積極改進(jìn),將采用雷神APG-63(V3)或APG-82雷達(dá)以取代雷神APG-63(V1)雷達(dá)。APG-63(V3)主要應(yīng)用在新加坡裝備F-15SG戰(zhàn)機(jī),而APG-82則應(yīng)用在韓國F-X III計(jì)劃中的波音F-15“沉默鷹”戰(zhàn)機(jī)。
北亞地區(qū)各國近幾十年來一直和平共處,美國所扮演的角色有力的保證各國安穩(wěn)及經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)展。然而,戰(zhàn)爭的可能性確實(shí)存在。眼下,中國與日本就中國東海爭議島嶼彼此僵持,朝鮮問題從未解決。若想外交問題不再持續(xù)升級,日本必須持續(xù)增強(qiáng)其航空自衛(wèi)隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力。
日本國產(chǎn)戰(zhàn)機(jī)制造能力少有媲美者。其制造的零式艦載戰(zhàn)斗機(jī)是二戰(zhàn)中的強(qiáng)大主力戰(zhàn)機(jī)。20世紀(jì)70年代,日本研發(fā)制造F-1戰(zhàn)機(jī)。20世紀(jì)90年代,制造了F-2戰(zhàn)機(jī)。
日本還研發(fā)制造C-1運(yùn)輸機(jī)。斯德哥爾摩國際和平研究所分析員Siemon Wezeman稱:“日本人在研發(fā)飛機(jī)方面擁有強(qiáng)烈的民族自豪感。但受其軍事裝備出口限制影響,戰(zhàn)機(jī)出口量卻很少。”
日本有限的國內(nèi)市場及受阻的出口能力使其國產(chǎn)軍機(jī)的耗資龐大,居世界首位。盡管如此,日本開始投入兩個項(xiàng)目,川崎重工XP-1反潛機(jī)及XC-2大型運(yùn)輸機(jī)。同時,仍繼續(xù)開展川崎重工ATD-X“心神”試驗(yàn)機(jī)項(xiàng)目。XP-1反潛機(jī)將取代日本現(xiàn)有80多架P-3C“獵戶座”反潛機(jī)。裝備了石川島播磨重工的F7-10渦輪發(fā)動機(jī),在2011年進(jìn)行了地面試驗(yàn),結(jié)果主翼油箱及機(jī)身出現(xiàn)故障。日本防衛(wèi)省發(fā)言人稱故障已排除,強(qiáng)度符合要求,將于2013年在厚木海自航空基地部署6架。
日方稱相比P-3C,XP-1在多方面進(jìn)行改良,包括探測和識別能力,飛行性能,信息處理能力,及作戰(zhàn)性能方面。并能夠進(jìn)行連續(xù)信息整理,有效提高預(yù)警監(jiān)視能力。
日本國防部稱另一重點(diǎn)項(xiàng)目C-2的最后研發(fā)階段向后推延12個月,但目前仍順利進(jìn)行。裝備通用CF6渦輪發(fā)動機(jī),C-2將最終取代現(xiàn)役的C-130H及川崎C-1。部署計(jì)劃做出推延決定是根據(jù)所收集到的兩個原型機(jī)試飛數(shù)據(jù)。國防部稱將基于實(shí)驗(yàn)所得數(shù)據(jù)經(jīng)過再次核算飛機(jī)強(qiáng)度,一些部位的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度仍需加大。
兩個項(xiàng)目都因小批量生產(chǎn)而備受指責(zé),同時日本C-2的采購量可能縮小到40架,而P-1僅為65架。批評者認(rèn)為基于波音737的P-8A“海神”作為反潛機(jī)無可取代,而洛馬新一代C-130J作為運(yùn)輸機(jī)無可取代。這兩個項(xiàng)目耗資過于龐大。而外務(wù)省說:“就采購C-2和P-1而言,國外戰(zhàn)機(jī)無法滿足性能要求,而且可能不能如期交貨。因此,日本需要自主研發(fā)生產(chǎn)戰(zhàn)機(jī),而不是取得生產(chǎn)外國戰(zhàn)機(jī)許可證!
然而,研制戰(zhàn)機(jī)的巨大耗費(fèi)讓日本不得不咬緊牙關(guān)。裝配日產(chǎn)發(fā)動機(jī)的ATD-X隱形戰(zhàn)機(jī)試驗(yàn)機(jī)計(jì)劃在2014年首飛。新加坡南洋理工國際關(guān)系學(xué)院的Richard Bitzinger質(zhì)疑道:“也許它能夠飛起來,但是這并不意味著他們能夠成為戰(zhàn)斗機(jī)。如果僅購買40或50架,那么不論從經(jīng)濟(jì)角度還是軍事角度來說,研制所耗的大筆經(jīng)費(fèi)毫無意義。我想日本可能利用ATD-X作為與美國聯(lián)合生產(chǎn)洛馬F-35項(xiàng)目的談判籌碼!
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