據(jù)英國《泰晤士報(bào)》4月2日報(bào)道，英國科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室里用干細(xì)胞培育出了對聽力非常重要的內(nèi)耳毛細(xì)胞，為治療聽力障礙或耳聾帶來了希望。相關(guān)研究報(bào)告刊登在最新一期的《干細(xì)胞》雜志上。

　　英國謝菲爾德大學(xué)馬塞羅·芮弗塔領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)使用人類流產(chǎn)胎兒內(nèi)耳的干細(xì)胞培育出了聽力所必需的感覺毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞，感覺毛細(xì)胞是內(nèi)耳的細(xì)胞，可使用細(xì)小的毛發(fā)將聲波變成神經(jīng)脈沖。

　　研究團(tuán)隊(duì)將胚胎干細(xì)胞取出來并在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行培育，同時(shí)將它們暴露在特定化學(xué)混合物中，在培育出來的細(xì)胞中，大約56%的細(xì)胞顯示了感覺毛細(xì)胞的電學(xué)和物理學(xué)特征；其他細(xì)胞表現(xiàn)出了聽覺神經(jīng)(將聽力信息傳送給大腦的神經(jīng)細(xì)胞)的生物學(xué)特性。

　　研究人員計(jì)劃研發(fā)將這些細(xì)胞移植進(jìn)入耳聾患者耳朵內(nèi)的新技術(shù)，以取代神經(jīng)性耳聾患者已受損的感覺毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞，目前，該團(tuán)隊(duì)正在動(dòng)物身上進(jìn)行研究。

　　對神經(jīng)性耳聾患者來說，目前唯一治療方法是植入人工電子耳蝸，但是，這些電子裝置并不能恢復(fù)所有聽力。芮弗塔說：“賦予我們聽力的感覺毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞只在胚胎發(fā)育期生成。一旦受損或者失去就無法再生。因此，我們需要一些技術(shù)來使感覺毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞再生或取代受損的感覺毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞�！�

　　芮弗塔還希望能通過其他干細(xì)胞來源如骨髓培育干細(xì)胞，但他同時(shí)說，用干細(xì)胞移植的方法來恢復(fù)聽力可能至少需要10年時(shí)間，短期內(nèi)這些培育出來的細(xì)胞能幫助更好地研究耳聾的原因并且測試新藥的效果。

　　研究人員認(rèn)為，干細(xì)胞療法可能有助于治療與年齡相關(guān)的聽力受損，也可以治療突然或長期暴露于噪音環(huán)境下造成的聽力喪失等。