華中農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)業(yè)微生物學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室何正國(guó)教授領(lǐng)銜的課題組日前在抗擊結(jié)核研究方面取得重要突破。他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可能控制結(jié)核病的“開關(guān)”基因WhiB-3，該基因可能在結(jié)核病原潛伏感染及耐藥性突變產(chǎn)生中發(fā)揮關(guān)鍵作用。相關(guān)成果已于日前在國(guó)際著名學(xué)術(shù)雜志《基因組研究》(Genome　Research)上在線發(fā)表。

　　結(jié)核病原的研究一直存在兩個(gè)突出問題，一是結(jié)核分枝桿菌生長(zhǎng)極其緩慢，遺傳操作不方便；另一個(gè)是它具有很強(qiáng)的感染致病能力，對(duì)研究人員健康存在威脅。多年來，各國(guó)科學(xué)家都在致力于研究能在常規(guī)實(shí)驗(yàn)條件下方便安全地研究其功能基因的新技術(shù)。

　　在華中農(nóng)大，何正國(guó)教授的實(shí)驗(yàn)室建立了一個(gè)新型的細(xì)菌單雜交報(bào)告系統(tǒng)，并利用該系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了100多個(gè)以前不知道功能的轉(zhuǎn)錄因子可能直接參與調(diào)控結(jié)核分枝桿菌的潛伏感染過程。其中，首次發(fā)現(xiàn)了一個(gè)名為whiB-3的基因，能廣泛調(diào)控結(jié)核分枝桿菌多個(gè)致病基因的表達(dá)。這個(gè)猶如“開關(guān)”的基因，可能在結(jié)核病原潛伏感染及其耐藥性的產(chǎn)生中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。

　　何正國(guó)教授表示，由于新發(fā)現(xiàn)的基因極有希望成為抗結(jié)核新型藥物靶標(biāo)，具有明顯的藥物應(yīng)用潛力，相關(guān)發(fā)現(xiàn)最近已經(jīng)申請(qǐng)了多項(xiàng)國(guó)家發(fā)明專利。

　　曾經(jīng)蔓延全球的肺結(jié)核是由結(jié)核分枝桿菌通過空氣傳播感染人或動(dòng)物而引起的，20世紀(jì)因醫(yī)藥事業(yè)的進(jìn)步而消退。但是已被大多數(shù)人淡忘的肺結(jié)核近年來又“死灰復(fù)燃”，成為目前死亡率最高的人獸共患傳染病之一。