美國(guó)新出版的《公共科學(xué)圖書館•病原體》雜志報(bào)告說(shuō)，澳大利亞悉尼世紀(jì)研究所的科學(xué)家利用獨(dú)創(chuàng)的技術(shù)，首次成功地拍攝記錄下了細(xì)胞被寄生蟲感染以及寄生蟲隨后開始向全身傳播的圖像。

　　悉尼世紀(jì)研究所免疫成像項(xiàng)目主任沃夫?qū)?#8226;溫寧格教授介紹說(shuō)，他們的研究借助了能夠?qū)崟r(shí)觀察活細(xì)胞的大功率多光子顯微鏡。他表示，皮膚中的樹狀細(xì)胞是他們研究的對(duì)象。他們發(fā)現(xiàn)，在正常條件下，表皮內(nèi)的細(xì)胞處于靜止?fàn)顟B(tài)，而真皮內(nèi)的細(xì)胞卻極其活躍，不停地移動(dòng)，似乎是在搜尋病原體。在人為地將利什曼蟲(Leishmania)引入細(xì)胞中后，他們觀察到了寄生蟲被細(xì)胞“拾起”以及開始向整個(gè)身體蔓延的過(guò)程。

　　利什曼病是一種經(jīng)由沙蠅叮咬所傳播的原蟲疾病。據(jù)估計(jì)，在非洲、中東和南美某些地區(qū)，利什曼病的感染患者近1200萬(wàn)人，每年新增病例大概200萬(wàn)宗。利什曼病導(dǎo)致患者皮膚潰瘍，并能影響病人的內(nèi)臟，如脾、肝和骨髓。如果不采取治療措施，那么病人或許會(huì)有生命危險(xiǎn)。

　　直觀跟蹤病原體在細(xì)胞中的活動(dòng)狀況，為人們?cè)O(shè)計(jì)和研發(fā)防病疫苗提供了重要條件。溫寧格表示，通過(guò)研究，他和同事對(duì)病原體如何被免疫系統(tǒng)識(shí)別以及參與的細(xì)胞有了基本了解。這意味著人們能分析那些可以識(shí)別幫助利什曼蟲病原體感染患者的分子，并將這些分子作為疫苗針對(duì)的目標(biāo)。此外，他們還能了解其他感染的免疫反應(yīng)，以便開發(fā)出更好的疫苗。

　　世紀(jì)研究所執(zhí)行理事馬修•瓦達(dá)斯教授認(rèn)為，幫助研究人員拍攝免疫過(guò)程的多光子顯微鏡如同醫(yī)學(xué)研究中的哈勃望遠(yuǎn)鏡。哈勃讓人們清晰地觀察宇宙萬(wàn)物，而多光子顯微鏡則提供了獨(dú)特的細(xì)胞觀察方法，幫助人們?nèi)�新地了解免疫系統(tǒng)是如何工作的。(記者毛黎)