談到美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)力，不少教育專家對(duì)美國(guó)公立教育系統(tǒng)的弊端憂心忡忡。他們認(rèn)為，美國(guó)學(xué)生數(shù)學(xué)、科學(xué)、閱讀水平下滑，將給美國(guó)參與未來(lái)國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)巨大挑戰(zhàn)。而美國(guó)大學(xué)教育雖然傲視全球，但嚴(yán)格的簽證政策卻可能將全球未來(lái)的精英人才拒之門外。
近年在美國(guó)研究機(jī)構(gòu)的各項(xiàng)評(píng)比中，美國(guó)中學(xué)生的數(shù)理成績(jī)?cè)诠I(yè)化國(guó)家中多在中游甚至倒數(shù)之列。各種統(tǒng)計(jì)數(shù)字讓美國(guó)人不敢樂(lè)觀：美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)現(xiàn)在每年培養(yǎng)近40萬(wàn)工程科學(xué)大學(xué)生，占有學(xué)士以上學(xué)位人數(shù)的近6成，而美國(guó)一年畢業(yè)的工程科學(xué)類學(xué)生也是40多萬(wàn)，但只占總畢業(yè)人數(shù)的三分之一不到；美國(guó)電腦科學(xué)的畢業(yè)生數(shù)量過(guò)去5年減少了7成。“電腦系統(tǒng)政策工程”兩年前的說(shuō)法更是轟動(dòng)一時(shí)：中國(guó)現(xiàn)在每年培養(yǎng)出20萬(wàn)個(gè)工程師，日本是10萬(wàn)，而美國(guó)每年春天新畢業(yè)的工程師僅6萬(wàn)人。
盡管有專家澄清，由于評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)不同，上述說(shuō)法不盡準(zhǔn)確，但美國(guó)在人才培養(yǎng)戰(zhàn)和爭(zhēng)奪戰(zhàn)中不再高枕無(wú)憂，卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。
微軟總裁比爾·蓋茨最近在國(guó)會(huì)山作證時(shí)，矛頭直指美國(guó)的高中教育體制：高中教育不是為美國(guó)學(xué)生通向機(jī)會(huì)和成功鋪路，相反卻成為障礙。他說(shuō)，美國(guó)4年級(jí)學(xué)生的科學(xué)成績(jī)名列世界前茅，但到了12年級(jí)成績(jī)卻在發(fā)達(dá)國(guó)家中幾乎墊底；美國(guó)高中3成學(xué)生不能按時(shí)畢業(yè)，非裔和西裔學(xué)生更有一半不能準(zhǔn)時(shí)畢業(yè)。他將之歸咎于美國(guó)高中教育要求太低，課程枯燥，用工業(yè)化時(shí)代的辦法來(lái)教育信息化時(shí)代的學(xué)生，顯然已經(jīng)跟不上趟。
為了扭轉(zhuǎn)這種局面，布什政府過(guò)去幾年一直在公立學(xué)校大力推動(dòng)爭(zhēng)議不斷的“有教無(wú)類法”。當(dāng)中國(guó)教育部正為學(xué)生減負(fù)，禁止學(xué)校排名忙得不可開交時(shí)，美國(guó)教育部卻反其道而行之：要對(duì)學(xué)生更加嚴(yán)格要求，要根據(jù)考試成績(jī)給學(xué)校排名。號(hào)稱“美國(guó)第一位有在學(xué)兒女的媽媽部長(zhǎng)”的教育部長(zhǎng)斯佩琳斯直言：“我們的學(xué)生如果不先分級(jí)，就不能做好準(zhǔn)備參與未來(lái)的全球經(jīng)濟(jì)�！�
參議院最近提出的“2007美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)力法案”將加強(qiáng)美國(guó)教育作為重中之重，要求提高聯(lián)邦政府采取更多措施，提高美國(guó)學(xué)生的科學(xué)和數(shù)學(xué)能力，為研究生科研項(xiàng)目提供更多資助，為中學(xué)生提供科學(xué)和數(shù)學(xué)的夏季實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，培訓(xùn)教師的科技和數(shù)學(xué)能力。蓋茨建議，到2015年使美國(guó)科學(xué)、數(shù)學(xué)、工程的學(xué)生畢業(yè)人數(shù)翻番，每年新增1萬(wàn)名相關(guān)學(xué)科的教師。
有人說(shuō)，美國(guó)自己培養(yǎng)的人才不夠不要緊，君不見，清華大學(xué)、北京大學(xué)畢業(yè)的中國(guó)未來(lái)科學(xué)精英，八成以上都跑美國(guó)來(lái)了。美國(guó)人不會(huì)數(shù)理化不要緊，只要門開著，外國(guó)會(huì)數(shù)理化的人自然源源不斷地送上門來(lái)。然而事實(shí)上，曾在國(guó)際學(xué)生市場(chǎng)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的美國(guó)大學(xué)，近年來(lái)危機(jī)感越來(lái)越強(qiáng)�！�911”事件后，由于簽證政策收緊，安全背景審查拖延，大學(xué)學(xué)費(fèi)連年猛漲等原因，來(lái)美留學(xué)的國(guó)際學(xué)生人數(shù)連續(xù)3年下滑，很多國(guó)際學(xué)生轉(zhuǎn)向歐洲和澳洲，或者留在本土。
在大學(xué)校長(zhǎng)們的驚呼聲中，國(guó)務(wù)院采取特別措施，加快國(guó)際學(xué)生的簽證和安全背景審查進(jìn)度，已使問(wèn)題大有改觀，來(lái)美國(guó)際學(xué)生開始止跌回升。美國(guó)教育部最近專門組團(tuán)訪問(wèn)中國(guó)和印度，招攬那里的學(xué)生。但專家指出，如果美國(guó)的移民政策繼續(xù)收緊，而新興國(guó)家經(jīng)濟(jì)高速成長(zhǎng)帶來(lái)更多的機(jī)會(huì)、更好的環(huán)境，很難說(shuō)美國(guó)一定會(huì)重現(xiàn)往日那般難以抗拒的吸引力。(來(lái)源：美國(guó)《僑報(bào)》，作者：余東暉)
