中新網(wǎng)2月17日電 新加坡《聯(lián)合早報》當?shù)貢r間17日刊出署名文章說，盡管農民工問題的出現(xiàn)和嚴峻化在眼前來說給中國政府帶來了非常大的壓力，但從長遠來看，這不是一個負擔，而是一個巨大的契機。

　　文章摘錄如下：

　　很多年來，農民工問題給中國政府帶來無窮的壓力。在農民工問題上，中國現(xiàn)在的趨向實質上是要把目前的二元社會轉變成三元社會，即在現(xiàn)有城鄉(xiāng)差異之上再附加一個非工非農的社會群體，就是農民工的制度化。

　　如何解決農民工問題？對付眼前的問題和危機當然有需要，但更重要的是要把這個問題放在中國社會發(fā)展的遠景中來考量。如果像現(xiàn)在這樣下去，中國社會勢必變成三元社會。 這個三元社會要比過去的二元社會還要難以治理。另外一個選擇就是廢除農民工制度，有計劃地、漸進地通過城鄉(xiāng)整合向一元化社會發(fā)展。

　　正義的社會必須是開放的社會

　　農民工是中國戶籍制度的產物。今天我們所看到的戶口制度在中國的歷史上并不存在。歷史上，盡管中國是個農業(yè)社會，但人口具有高度的流動性。這里不僅僅是人口的區(qū)域流動性，更重要的是社會分層意義上的流動。

　　中國傳統(tǒng)沒有西方那樣的階級概念，更沒有印度那樣的身份等級概念，個人可以依靠自己的能力和努力往上流動。今天的戶口制度是1949年建國之后特定歷史的產物，是政策的產物。這段歷史已經(jīng)過去了。但這個制度未來如何發(fā)展，則是一個必須加以嚴肅考量的問題。

　　改革開放以后的第一代農民工還可以說得過去。他們本身是農民，因為農村改革，他們從農業(yè)人口中分化出來。這是歷史的必然。但是今天，第二代農民工開始逐漸成為主體，并且第三代也開始處于成長階段。除了“農民工”這個人為的身份，他們和城市居民沒有任何實質性的區(qū)別。

　　一個正義公正的社會不會是個絕對平均的社會或者毫無城鄉(xiāng)差別的社會，但必須是個開放的社會。也就是說，社會必須是包容性的而非排他性的。農民工制度的存在，不管其有怎樣的歷史和現(xiàn)實的原因，說明了中國社會在很多方面仍然具有排他性質。

　　排他性社會意味著什么？就是說在一個社會中，一個社會群體(往往是強勢社會群體)的生活品質水平的提高或者維持一方面必須依賴于另一個社會群體(往往是弱勢社會群體)的貢獻，但另一方面同時又排擠后者的進入，阻止后者來分享前者的生活品質，并且社會群體之間的界線往往是通過各種制度化途徑來劃定的。

　　在人類歷史上，這種排他性的社會在很多國家的各個階段都存在過。盡管人類已經(jīng)進入了后現(xiàn)代社會，但社會的排他性往往會通過不同形式保存下來。

　　存在排他性的農民工制度安排既違背人本原則，也違背生產力解放原則。再進一步說，這樣的社會絕非和諧社會。廢除農民工制度就是要保持中國社會的開放性。就是說，如何對待農民工關乎中國社會的發(fā)展方向，是朝開放社會發(fā)展還是倒退為一個封閉社會？

　　城市須吸收夠多的農業(yè)人口

　　農民工問題也關乎中國經(jīng)濟制度的發(fā)展方向。工業(yè)化和城市化是一對孿生姐妹。同時工業(yè)化和城市化也為城鄉(xiāng)一體化提供了巨大無比的動力。從農業(yè)分化出來的農民工流入城市具有高度的自發(fā)性，政府就可以利用這種自發(fā)機制，在滿足工業(yè)化需要的同時消化從農業(yè)中分化出來的剩余勞動力。

　　自改革開放以來，通過工業(yè)化和城市化來推動經(jīng)濟發(fā)展，這是中國各方面的共識。當然，城市化不能僅僅理解為大城市化，建設一大批中小城市群更能符合中國的現(xiàn)實。實際上，上世紀末中國政府提出西部開發(fā)政策時，就有專家建議要通過建設中等城市群的辦法來發(fā)展西部。這個建議在今天和今后也仍然有效。

　　城市化還是消化農業(yè)人口的最有效途徑。農民工(尤其是第二和第三代)轉變成城市居民就會給各種服務業(yè)的發(fā)展提供人力資源。在農業(yè)剩余勞動力流向城市的過程或者城市化過程中，中國的戶口制度本來可以扮演一個積極的作用，就是說，這個既定制度使得政府可以有計劃地來推進城市化，從而避免一些國家盲目的人口流動。

　　如墨西哥和印度等國家，因為政府沒有能力控制人口流動，大量人口進入城市，尤其是大城市，從而造成了城市貧民窟。在那里，盡管農民進了城，但他們的權利也同樣得不到保障。

　　可惜的是，中國的制度優(yōu)勢沒有發(fā)揮出來，因為各級政府本來就沒有意識和政策來消化農業(yè)人口，戶籍制度是被用來維持和鞏固現(xiàn)存制度。

　　農村本身的問題尤其是這些年來成為政府重點的“三農問題”的解決最終也是依賴于農村人口的減少。例如去年提出的“土地流轉”政策。如果農業(yè)人口不能減少，土地如何流轉？土地流轉的核心并不是土地本身，當城市沒有能力吸收消化農業(yè)人口的時候，土地如何流轉？只有當多數(shù)農民流轉出去之后，土地才能流轉。

　　從政治上說，在城市能夠吸收足夠多的農民工之前，土地流轉會是很危險的。另一方面，也只有到了大部分農業(yè)人口流出去之后，農業(yè)本身的工業(yè)化才有可能，剩余的農業(yè)人口也就有機會通過規(guī)模生產提高生活水準。

　　人口過度分散談不上品質服務

　　農民工問題如何解決更關乎于中國政府改革的方向。通過這些年的實踐，中國政府改革的方向應當已經(jīng)明確，那就是政府必須負責提供必需的公共服務，即服務型政府。但任何公共服務，如果是要可持續(xù)的，就必須具有一定的規(guī)模。公共服務如醫(yī)療衛(wèi)生、社會保障、學校、娛樂等等的提供必須有足夠多的人口。

　　例如一個數(shù)百人甚至數(shù)千人的鄉(xiāng)鎮(zhèn)很難提供高質量的醫(yī)療、學校教育服務或者維持一個電影院，但一個數(shù)十萬人的中等城市就可以。沒有達到一定的人口，公共服務就不可持續(xù)。因此歷史地看，服務也一般發(fā)生在城市。中國政府如果要轉變成服務型政府就必須包括農村人口。

　　但是要對過度分散的農村人口提供品質服務并不現(xiàn)實，因為成本極高，很難維持。這就需要通過城市化來進行。就是說，政府可以結合城市化，通過農村人口的城市化來達到本身的轉型。自然，如果能夠把廣大的農村人口納入公共服務范疇，政府更可以獲得巨大的政治支持力量。

　　叢這些方面來看，盡管農民工問題的出現(xiàn)和嚴峻化在眼前來說給政府帶來了非常大的壓力，但從長遠來看，這不是一個負擔，而是一個巨大的契機。如何把壓力轉變成契機一是取決于領導層有關中國發(fā)展的大思路，二是取決于如何來制定有效的措施并加以落實。(鄭永年)