中華人民共和國的誕生,在中華民族幾千年歷史長河中具有劃時代的意義�！皠潟r代”三個字,意味著它結(jié)束了一個舊時代,開創(chuàng)了一個全新的時代。中國的社會結(jié)構(gòu)、政治經(jīng)濟文化狀況和它的前途命運,在這以后同以前相比,發(fā)生了根本的變化。

　　新中國成立滿一年的時候,周恩來總理在慶祝大會上說:“經(jīng)過了這一年,中國的歷史已經(jīng)比過去幾百年甚至幾千年經(jīng)歷了更重要的變化;舊面貌的中國正在迅速地消失,新的人民的中國已經(jīng)確定地生長起來了�！彼螒c齡副主席在《第一年的新中國》中寫道:“一九四九年十月一日是具有歷史意義和歡欣鼓舞的紀念日。它顯示著人民解放與中國新生的開始。它是新紀元的發(fā)軔,我們從此進入了人民的新時代�！彼麄兯�說的,也都是結(jié)束了一個舊時代、開創(chuàng)了一個新時代的意思。事實上,如果沒有一個新的社會制度取代它,舊的社會制度是不會結(jié)束的。

　　那些飽含深情的話,沒有絲毫夸張。這個日子是值得中華民族子子孫孫永遠銘記的。如果不了解祖國經(jīng)歷過那么多而久的屈辱和苦難,如果不了解先人為了這一天的到來曾付出多么大的代價,人們也許很難真正領(lǐng)會這種感情。最近逝世的前輩學者任繼愈教授兩三年前在《人民日報》上曾很有感慨地寫過一段話:“只有歷盡災(zāi)難、飽受列強欺凌的中國人,才有刻骨銘心的‘翻身感’。經(jīng)歷百年的奮斗,幾代人的努力,中國人終于站起來了。這種感受是后來新中國成長起來的青年們無法體會得到的。他們認為中國本來就是這樣的�！边@是一位飽經(jīng)滄桑的九十老人的肺腑之言,很值得我們深思。

　　中國人從此站立起來了

　　凡是在舊中國生活過一段時間的人大概都無法忘記:中國近代的民族苦難實在太深重了。

　　1840年鴉片戰(zhàn)爭以后,中國便開始喪失獨立地位,逐漸變成半殖民地半封建國家。曾經(jīng)創(chuàng)造出輝煌古代文明的中華民族,被西方列強蔑視為行將被淘汰的劣等民族。國家的命運不是掌握在中國人自己手里,而是聽憑外人擺布和宰割。一個又一個反動統(tǒng)治者俯首貼耳地聽命于外人,幫助他們欺壓中國老百姓。每個有血性的中國人,怎么能不對祖國如此悲慘的處境感到極度的憤怒和痛苦?

　　中日甲午戰(zhàn)爭使中國的局勢更加惡化了。亡國滅種的嚴重威脅,像一個可怕的陰影那樣,沉重地籠罩在中國愛國者的心頭。孫中山發(fā)出“振興中華”的呼喊,成為這以后半個多世紀中華民族行進中的主旋律。

　　中國真的要滅亡了嗎?出路到底在哪里?無數(shù)愛國者不僅痛苦地思索著,而且進行了不屈不撓的抗爭。但在很長時間內(nèi),等待著他們的卻是一次又一次的失敗。只是在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下,全國各族人民萬眾一心,頑強奮斗,才終于結(jié)束了帝國主義對中國的嚴重壓迫,建立起新中國。毛澤東在新政治協(xié)商會議籌備會上的講話中充滿自豪地宣告:“中國必須獨立,中國必須解放,中國的事情必須由中國人民自己作主張,自己來處理,不容許任何帝國主義國家再有一絲一毫的干涉。”在中國人民政治協(xié)商會議第一次全體會議的開幕詞中,他又說:“我們的民族將再也不是一個被人侮辱的民族了,我們已經(jīng)站起來了。”他說出了無數(shù)中國人多少年來壓在心底的話。

　　“中國的事情,必須由中國人民自己作主張,自己來處理,不容許任何帝國主義國家再有一絲一毫的干涉�！边@是何等的氣概!它是新中國此后一切進步和發(fā)展的根本前提。有了這一條,才談得上中國人在自己的國土上自主地建立一個新國家和新社會,才有中國的社會主義現(xiàn)代化可言。

　　人民當家做主人

　　在舊中國,在野蠻落后的封建制度下,少數(shù)剝削者專橫地騎在廣大人民頭上。億萬勞動人民被壓在社會的最底層,過著牛馬不如的生活,遭人冷眼蔑視。他們大多連字也不識,沒有任何政治權(quán)利可言,遭受冤屈也無處申訴。只要想一想魯迅筆下的閏土、祥林嫂那些形象,就使人內(nèi)心深深感到痛楚。他們占著中國人口中的絕大多數(shù)。這種狀況已經(jīng)延續(xù)了千百年,是舊中國貧窮落后的最深刻的根源。

　　新中國永遠結(jié)束了那種狀況,人民當了家,做了自己國家和社會的主人。人民政府是為人民辦事的,是依靠人民辦事的。獲得解放的億萬勞動人民中迸發(fā)出從來不曾有過的建設(shè)國家的積極性。莊重的人民政協(xié)第一次全體會議上,上海工人代表范小鳳在發(fā)言中說:“今天我——一個年青的女工,能夠站在中國人民政治協(xié)商會議的講臺上來說話,這是五千年來中國歷史上沒有的事,我感到無上光榮!”少數(shù)民族代表張沖在發(fā)言中說:“我們彝族一向受壓迫,受歧視,人們叫我們做蠻子、猓玀,不當做人看待。但是,今天我們做了人,并且做了國家的主人,來參加這個中國歷史上沒有先例的大會,實在是無比光榮與興奮。”這些是整個社會大變革中富有象征性的縮影。它把民主從過去少數(shù)人的權(quán)利,變成多數(shù)人都能享受的權(quán)利。這才是真正的人民民主。這場社會大變革的廣度和深度確實是中國歷史上從來不曾有過的。

　　人與人之間的關(guān)系發(fā)生了根本變化,這是新社會的突出標志。世界真的變了�！盀槿嗣穹�務(wù)”成為時代的最強音,成為衡量一個人的品德和價值的標準。人們相互以“同志”稱呼,在人格上是平等的,不再有“上等人”和“下等人”的區(qū)別。這在舊社會是難以想象的。親身經(jīng)歷過這場社會大變革的人,對這些大概都會留下永生難忘的記憶。正是由于人與人之間的關(guān)系發(fā)生了根本變化,在人民群眾中特別是過去不被當作人看待的廣大工農(nóng)大眾中,形成一種新的勞動態(tài)度。1949年2月,沈陽皇姑屯鐵路工廠2500位職工給北平員工的一封信中寫道:“我們真正的翻身了!站起來了!我們改變了舊的勞動態(tài)度,我們把工廠變成了自己的家,我們成了工廠的主人。”這樣沸騰的熱情,在舊中國是看不到的。

　　離開人民的解放,離開人民的當家做主人,離開廣大人民群眾自覺的積極參與,新中國和新社會的建設(shè)能取得如此巨大成就是無法想象的。