美國(guó)天文學(xué)家1日在《天體物理學(xué)雜志通訊》上發(fā)表報(bào)告說(shuō)，他們新發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇特的黃色雙恒星系統(tǒng)，看上去就像一個(gè)超級(jí)“大花生”。

　　俄亥俄州立大學(xué)何塞·普雷特等人在報(bào)告中說(shuō)，這個(gè)“大花生”位于距地球大約1200萬(wàn)光年的一個(gè)小型星系中。兩個(gè)恒星均呈黃色，質(zhì)量均為太陽(yáng)的15倍到20倍，看上去幾乎一模一樣。由于距離極近，二者甚至共享大量恒星物質(zhì)。

　　普雷特說(shuō)，在查閱天文學(xué)觀測(cè)檔案時(shí)，他們又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)類似的雙星系統(tǒng)——位于小麥哲倫星云中的兩個(gè)幾乎一樣的黃色巨型恒星，質(zhì)量也均為太陽(yáng)的15倍到20倍。這個(gè)雙星系統(tǒng)上世紀(jì)80年代被記錄在案，但一直沒(méi)有引起人們的注意。

　　普雷特等人分析認(rèn)為，這兩個(gè)黃色巨型雙星系統(tǒng)也許可以幫助解開(kāi)天文學(xué)領(lǐng)域一個(gè)小小的謎。2004年和2006年觀測(cè)到的兩次奇特的超新星爆發(fā)，曾讓天文學(xué)家頗感困惑，現(xiàn)在看來(lái)這種雙恒星系統(tǒng)可以提供解釋。

　　大質(zhì)量恒星最終都以超新星爆發(fā)的形式結(jié)束生命，而死亡前恒星需要燃燒很長(zhǎng)的時(shí)間，在這個(gè)過(guò)程中由于消耗內(nèi)核化學(xué)成分的不同，恒星會(huì)在高溫的藍(lán)超巨星和低溫的紅超巨星之間來(lái)回變化，中間的過(guò)渡黃色階段十分短暫。

　　多數(shù)恒星在紅超巨星狀態(tài)下發(fā)生超新星爆發(fā)，少數(shù)恒星在藍(lán)超巨星狀態(tài)下發(fā)生超新星爆發(fā)。但天文學(xué)家在2004年和2006年觀測(cè)到兩次超新星爆發(fā)，卻是在黃超巨星狀態(tài)下發(fā)生的。普雷特等人根據(jù)新發(fā)現(xiàn)猜測(cè)，這兩次發(fā)生超新星爆發(fā)的可能就是親密接觸的雙恒星系統(tǒng)。

　　“當(dāng)兩個(gè)恒星以如此近距離繞對(duì)方運(yùn)行時(shí)，它們分享物質(zhì)，一個(gè)的演變會(huì)影響到另一個(gè)，”普雷特說(shuō)，“當(dāng)兩個(gè)巨型恒星納入一個(gè)系統(tǒng)時(shí)，很可能演化過(guò)程就變得較慢，在中間的黃色階段會(huì)花費(fèi)更長(zhǎng)時(shí)間——時(shí)間長(zhǎng)得以至于其中一個(gè)直接在黃色階段時(shí)就爆炸了”。 (張忠霞)