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　　 A123系統(tǒng)的一種新型鋰離子電池，可能會(huì)幫助電動(dòng)車和混合動(dòng)力車成為路上的主要車型

　　文/呂靜

　　這是世界上最快的電動(dòng)摩托車。在流行的YouTube錄像里，黑色的改裝高速車一眨眼就消失在一團(tuán)煙霧中。在不到1秒鐘之內(nèi)，摩托車加速到每小時(shí)60邁，7分鐘之后，能達(dá)到每小時(shí)168邁的速度，這種車已經(jīng)足以和燃?xì)鈩?dòng)力賽車相競(jìng)爭(zhēng)了。

　　驅(qū)動(dòng)這種“殺手級(jí)”賽車的正是由A123系統(tǒng)研發(fā)的一種專利鋰離子電池，這種技術(shù)在美國(guó)麻省水城起步。其電池儲(chǔ)存的電量是鎳氫電池的2倍，可以在短時(shí)間內(nèi)釋放大量能量，以滿足高性能機(jī)車的需要。鋰電的終極修改版也可以用在便攜的電子裝置中，此技術(shù)可以啟動(dòng)長(zhǎng)期徘徊不前的電動(dòng)車市場(chǎng)。通用汽車對(duì)A123的電池很有興趣，目前，正在一款有汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的電動(dòng)車伏特(Volt)上測(cè)試這種電池，該款車型最早可以在2010年進(jìn)入批量生產(chǎn)。

　　材料問題

　　早在2001年的早期，一位26歲名叫里克•福勒浦的委內(nèi)瑞拉企業(yè)家未經(jīng)預(yù)約就走進(jìn)了麻省理工學(xué)院材料科學(xué)教授蔣業(yè)明的辦公室。如今福勒浦已找到了愿意幫助啟動(dòng)電池公司的三個(gè)風(fēng)險(xiǎn)投資公司。蔣業(yè)明在做包含納米技術(shù)的電池研究，他把絕大部分時(shí)間都用在了研究納米技術(shù)和先進(jìn)的陶瓷化學(xué)上。

　　到了那年秋天的時(shí)候，福勒浦、蔣業(yè)明和一個(gè)蔣業(yè)明曾經(jīng)的合作人、工程師巴特•萊利合作創(chuàng)建A123公司。他們的目的就是想讓蔣業(yè)明的想法商業(yè)化，即將各種材料組裝起來做成電池，這個(gè)過程要求降低生產(chǎn)成本的同時(shí)又盡可能多地提高能量?jī)?chǔ)存。

　　蔣業(yè)明的想法與投資商一拍即合，到了2001年底，第一輪來自不同風(fēng)險(xiǎn)資本投資公司的投資是830萬美元。摩托羅拉和高通也看好這種可用在便攜式電子產(chǎn)品上的電池前景，很快又追加了400萬美元的投資。但是，人們很快認(rèn)識(shí)到，這種商用自裝配電池要變成現(xiàn)實(shí)還需要過幾年，用蔣業(yè)明的話說就是：“這種技術(shù)還相當(dāng)初級(jí)。”

　　早在2002年，蔣業(yè)明做出了一個(gè)可以完全改變公司方向的發(fā)現(xiàn)，他用一種不同于用在其他鋰離子電池上的材料，即無毒、安全和價(jià)格便宜的鋰鐵離子磷酸鹽開始研究，但是這種材料卻顯出嚴(yán)重的缺點(diǎn)。它儲(chǔ)存的能量要比常規(guī)鋰離子電池中的鋰鈷氧化物電極材料少，還有，它似乎不適合用在能儲(chǔ)十分重要的便攜電器上。還有，就是它充電放電都很慢，這就使得它無法用在需要大馬力的混合型電動(dòng)汽車或純電動(dòng)車上，后者需要比混合型汽車更多的電池，這種材料不能釋放足夠的動(dòng)力。

　　于是，蔣業(yè)明開始通過添加痕量金屬元素來改進(jìn)這種材料。很快，這種材料就可以用相對(duì)高的速度放電了，在2002年中期的時(shí)候，他飛到加利福尼亞的蒙特里，在一次會(huì)議上向人們展示了他的研究成果，在他去開會(huì)的時(shí)候，麻省理工學(xué)院的一個(gè)研究生繼續(xù)做他原來的實(shí)驗(yàn)。與此同時(shí)，蔣業(yè)明按計(jì)劃發(fā)言說：這種材料的充電和放電速度是他原來所宣布的4倍。他說：“在這一點(diǎn)上，我們知道我們有了特別的發(fā)現(xiàn)。”

　　最終，蔣業(yè)明證明該材料能以10倍于常規(guī)鋰離子電池的速度來釋放電脈沖。

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