上世紀(jì)80年代初，正是中國學(xué)術(shù)界振奮精神，振興敦煌學(xué)事業(yè)的發(fā)展階段。季羨林等老一輩學(xué)者為之呼吁，為之奮斗，終于在1983年成立了中國敦煌吐魯番學(xué)會。而季羨林先生作為學(xué)貫中西的專家，當(dāng)之無愧地被推舉為會長。打那以后，中國的敦煌學(xué)就在以季老為首的眾多學(xué)者的不懈努力下發(fā)展起來。

　　因為在此前曾經(jīng)有人說過“敦煌在中國，敦煌學(xué)在國外”。中國的學(xué)者們一直為此感到恥辱，并以此作為發(fā)憤圖強的起點。到了上世紀(jì)90年代初，我國的敦煌學(xué)研究在很多方面都可以說是趕上或者超過了國外，面對敦煌學(xué)發(fā)展的大好形勢，學(xué)者們都感到非常欣喜。在很多會議上，一些領(lǐng)導(dǎo)或者學(xué)者的發(fā)言中都會流露出“敦煌學(xué)終于回到中國”的感慨。

　　1993年，為了準(zhǔn)備第二年即將舉行的敦煌研究院院慶50周年活動，我受院里派遣到北京請一些與敦煌學(xué)相關(guān)的著名學(xué)者為我院題詞。我第一次到了未名湖畔季老家里拜訪。季老欣然答應(yīng)為我們題詞。那天柴劍虹、郝春文等老師都聚在季老家里，季老提著毛筆自言自語地說：“寫什么好呢？”柴先生說：“就寫您那句名言——敦煌學(xué)在世界吧。”季老微微一笑，說：好！就寫下了“敦煌在中國 敦煌學(xué)在世界”幾個字(見下圖)。我們心里一亮——真不愧是大師的胸懷啊！

　　“敦煌學(xué)在世界”這個口號，正是那幾年季老在很多場合講話中一直強調(diào)的一個思想。

　　敦煌學(xué)發(fā)展已經(jīng)過了100多年的歷史，盡管這門學(xué)科最初是一門傷心的學(xué)問，是在中國文物大量流散國外，外國列強對中國文化進行掠奪的歷史背景下產(chǎn)生的。但是在百年的發(fā)展中，敦煌學(xué)已經(jīng)形成了一門世界性的學(xué)問，幾十個國家的學(xué)者都在參與這門學(xué)科的研究。在新的歷史時代，我們中國學(xué)者應(yīng)該以怎樣的心態(tài)來面對這門學(xué)科的新發(fā)展？當(dāng)我們?yōu)檠矍暗囊稽c成績高興時，季老已經(jīng)看到敦煌學(xué)發(fā)展的一個大方向�！岸鼗蛯W(xué)在世界”的理念，使我們感受到一種開闊的視野與廣博的胸襟。就是要把敦煌學(xué)這門世界性的學(xué)科放在國際范圍內(nèi)來作，就是要團結(jié)海內(nèi)外廣大的學(xué)者一起共同地研究與合作，才能使這門古老的學(xué)問煥發(fā)出生機。這些年來，不論是大學(xué)還是研究機構(gòu)，都是在季老這種思路的影響下，通過國際合作與交流，使敦煌學(xué)越來越發(fā)揚光大，并在國際學(xué)術(shù)界產(chǎn)生著深遠(yuǎn)的影響。

　　趙聲良