這時，彭真插話說：總的提法，整個社會主義階段，還是我們七屆二中全會提的主要矛盾，就是無產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級的矛盾。社會主義教育運動中間，是“四不清”、貪污盜竊、投機倒把，主要整干部。整個矛盾是資產(chǎn)階級和無產(chǎn)階級的矛盾，這個整個的提法和這次運動的提法要分一下。這也是資產(chǎn)階級和無產(chǎn)階級矛盾的一種形式。

　　毛澤東說：一個新生，一個漏劃，一個壞掉，這是對當權(quán)派的分析。杜甫有一首詩，其中有這么四句：“挽弓當挽強，用箭當用長。射人先射馬，擒賊先擒王。”這幾句話通俗明了。就是搞那個大的。大的倒了，那些狐貍慢慢清嘛，群眾知道嘛。群眾就怕搞不了大的。

　　劉少奇又說：“四清”與“四不清”，這是主要的，當然還有其他的。這時，參加會議的一位省委書記問：矛盾的性質(zhì)是什么？劉少奇脫口而說：就是人民內(nèi)部矛盾跟敵我矛盾交織在一起。

　　毛澤東立即反問道：什么性質(zhì)？反社會主義就行了，還有什么性質(zhì)？

　　劉少奇說：總不是社會主義。

　　毛澤東說：是資本主義性質(zhì)。還加個封建主義、帝國主義？搞個資本主義就差不多了。我們搞了民主革命，就為社會主義開辟了道路。

　　劉少奇解釋說：政治、經(jīng)濟、思想、組織“四不清”，有人民內(nèi)部矛盾，有敵我矛盾，問題的復(fù)雜性就在這里。

　　12月26日，是毛澤東71歲生日。建國之后，毛澤東沒有公開為自己做過生日，但這一次，他主動提出要請一些人吃飯，并親自審定了請客名單。吃飯是在晚上進行的，參加者有部分中央領(lǐng)導(dǎo)人、各中央局負責人、參加三屆人大一次會議的部分勞動模范和科學(xué)家，以及毛澤東身邊的工作人員共40多人。

　　毛澤東一走進宴會廳，就說：“今天不是請客，更不是祝壽，我拿自己的稿費請大家吃頓飯，也算是實行‘四同’吧！”接著又說：“不能光吃飯，還要講講話呀！有些人一摸到一點東西就翹尾巴，這不好。摸到一點不要翹，摸到兩點三點，也不要翹�！薄艾F(xiàn)在社會主義教育剛剛開始，有人翹了尾巴怎么樣呢？我沒有蹲點，沒有發(fā)言權(quán)也要說，錯了大家批評。帝國主義、修正主義說我是教條主義，我算教條主義吧。教條主義什么時候變？一萬年也變不了。我們寫文章打仗，不會死人的�！�

　　毛澤東接著說：今天是我的生日，過了年就71歲，我老了，也許不久就要去見馬克思，所以今天請大家來吃頓飯。現(xiàn)在用幾盒香煙就可以把一個黨支部書記給賄賂了。如果把女兒嫁給一個干部，那就要什么有什么。他們與工人階級和貧下中農(nóng)是兩個尖銳對立的階級。5月、6月召開的中央工作會議認為，全國基層有三分之一的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)不在我們手里，我還擔心黨中央出修正主義！修正主義的出現(xiàn)標志著資產(chǎn)階級在政治舞臺上的興起。這些走資本主義道理的領(lǐng)導(dǎo)人，已經(jīng)變成或者正在變成吸工人血的資產(chǎn)階級分子。這些人是斗爭對象，革命對象，社會主義教育運動絕不能依靠他們。

　　這是一次氣氛緊張的生日宴會。據(jù)參加宴會的薄一波回憶：“在12月26日這一天，毛主席邀請部分中央領(lǐng)導(dǎo)同志、各大區(qū)負責同志及少數(shù)部長、勞模、科學(xué)家，在人民大會堂過了生日。毛主席讓幾位科學(xué)家和勞動模范跟他坐在一桌，其他中央常委和政治局同志坐在別的桌子上。他一開始就講：今天我沒有叫我的子女們來，因為他們對革命沒有做什么工作。隨后就陸續(xù)批評社教運動中的一些錯誤認識和提法，說什么‘四清’‘四不清’，黨內(nèi)外矛盾交叉？這是非馬克思主義的；指責中央有的機關(guān)搞‘獨立王國’，還談到黨內(nèi)產(chǎn)生修正主義的危險。席間鴉雀無聲�！�

　　12月27日，中央工作會議繼續(xù)進行，主要是討論《農(nóng)村社會主義教育運動中目前提出的一些問題》。這個文件共有十七條，故簡稱為“十七條”。

　　在這天的會議上，陳伯達就矛盾問題作解釋時說：主席根據(jù)大家的意見作了總結(jié)，主要矛盾是社會主義和資本主義。內(nèi)部矛盾哪個時代沒有？黨內(nèi)外矛盾交叉，黨內(nèi)有黨，國民黨也有這個問題。說人民內(nèi)部矛盾與敵我矛盾交叉，也不能說明矛盾的性質(zhì)。要概括成社會主義和資本主義，才能說明矛盾的性質(zhì)。毛澤東插話說，我們這個黨至少有兩派，一個社會主義派，一個資本主義派。董必武在發(fā)言中說，文件規(guī)定縣以上干部定期調(diào)換好。毛澤東說，現(xiàn)在十五年了，成了獨立王國，北京，我說的不是北京市委，就有兩個獨立王國，你們?nèi)ゲ拢�我不講了。

　　28日的會議仍是圍繞“十七條”的內(nèi)容進行討論。這天的會議由毛澤東主持。會前，他向工作人員要去了兩本書，一本是《中國共產(chǎn)黨第八次代表大會文件》，一本是《中華人民共和國憲法》，并將之帶入了會場。在羅瑞卿、陳毅、謝富治等人發(fā)言后，毛澤東作了講話。

　　關(guān)于“四清”的性質(zhì)問題，毛澤東說：這么規(guī)定可不可以？有三種提法，是前兩種提法較好，還是第三種提法較好？我們常委會談過，也跟幾位地方的同志談過，恐怕還是以第三種提法較好。因為我們這個運動，它的名稱叫做社會主義教育運動，不是叫什么“四清”“四不清”教育運動，不是什么黨內(nèi)外矛盾交叉或者敵我矛盾和人民內(nèi)部矛盾交叉的教育運動。

　　“十七條”中的第十六條規(guī)定，參加社會主義教育運動的干部在工作態(tài)度上，必須“好話，壞話，正確的話，錯誤的話，都要聽。特別是對那些反對的話，要耐心聽，要讓人把自己的話說完�！泵珴蓶|對此表示：就是要講民主。天天說講民主，天天不講民主。有那么一些同志，叫別人講民主，自己就不講民主。

　　毛澤東講完后，其他人又對“十七條”提出了一些具體的修改意見。就在討論快要結(jié)束的時候，毛澤東拿出了帶來的那兩本書，并且又講話了，而且語氣很嚴肅。他說：我是沒有話了。如果還要講幾句，就請你們回去找黨章看一下，憲法第三章也看一下，那是講民主自由的。有一本書，叫《中國共產(chǎn)黨第八次代表大會文件》，第100頁到第104頁，你們?nèi)タ匆豢�。不要犯法呀，自己通過的，又不遵守。又有一本書，叫《中華人民共和國憲法》，第三章的第一條，這個條文叫第八十五條，中間講到，“在法律上一律平等”。然后第八十七條講到，“中華人民共和國公民有言論、出版、集會、結(jié)社、游行、示威的自由”。比如我們這些人算不算中華人民共和國的公民，準不準許我們和你們講幾句話？有沒有出版自由？最后，毛澤東說：同志們有話沒有？有話則長，無話則短。不要耽誤你們的時間，我又變成個官僚主義。

　　毛澤東講這番話時，著實一時讓與會者摸不到頭腦。其實，他是有所指的。這次中央工作會議前，負責會議組織工作的鄧小平考慮到這是一般性質(zhì)的工作會議，曾向毛澤東提出，如果事情忙，可以不參加會議。在一次會議上，毛澤東在劉少奇講話時插話，劉少奇沒有意識到毛澤東準備的講話比較長，只講了一個開頭就將其打斷了。對這兩件，毛澤東很不滿意。

　　這天的會議通過了修改后的“十七條”，“十七條”規(guī)定，今后城市鄉(xiāng)村的社會主義教育運動，一律簡稱“四清”，即清政治、清經(jīng)濟、清思想、清組織。

　　1965年1月3日，三屆全國人大一次會議選舉國家領(lǐng)導(dǎo)人，劉少奇繼續(xù)當選為中華人民共和國主席。人大那邊的會一開完，劉少奇就趕忙參加毛澤東主持的中央政治局常委擴大會議。

　　就在這次會議上，毛澤東對劉少奇主持“四清”運動的一些做法，作了不點名的批評。