1990年底，在日本掙扎4年的蔡國強，得到當(dāng)?shù)匾患谊P(guān)注前衛(wèi)藝術(shù)的美術(shù)館的邀請，開始籌備真正意義上的第一個個展。次年初展出，蔡國強把自己平時各種稀奇古怪的想法都通過大屏風(fēng)呈現(xiàn)出來，包括月全食時用火藥炸出萬里長城的一條線；在富士山頂扎一個塑料袋，用山頂氣體吹出一個金字塔；在柏林墻原址進(jìn)行爆炸，掀起的塵土瞬間又形成為一座“柏林墻”……這次展覽被蔡國強自己命名為“元初火球”。NHK又一次進(jìn)行報道，題目變成了“與宇宙對話的藝術(shù)家”。

　　“元初火球是我的大爆炸�！辈虈鴱娬f，這次展覽之后，蔡國強成為日本知名藝術(shù)家。電視臺紛紛邀請蔡到節(jié)目做客，與科學(xué)家、設(shè)計師、宗教學(xué)家進(jìn)行跨界對話，儼然功成名就。

　　但是蔡逐漸厭倦了這種虛假的光環(huán)，出于對于當(dāng)代藝術(shù)中心的向往，1995年應(yīng)美國邀請，蔡國強到了紐約。

　　自己的“蘑菇云”

　　初到紐約的蔡國強無人認(rèn)識。每天有很多時間陪伴在太太和女兒身邊。他們最初居住的社區(qū)是一個同性戀區(qū)�？粗�一對一對的男子坐在河邊織毛衣，每到黃昏這些人們就站起來接吻。蔡國強挽著太太，肩膀上馱著女兒從河邊走過，顯得異常另類。

　　在蔡國強看來，三個國家對待當(dāng)代藝術(shù)的態(tài)度完全不同�！爱�(dāng)代藝術(shù)在國內(nèi)是地下黨，在日本算游擊隊，在美國那就是海陸空軍齊備�！币惨驗閷Ξ�(dāng)代藝術(shù)重視，美國的畫廊更容易賞識尚未成名的藝術(shù)家。邀請蔡國強來美的亞洲文化協(xié)會，幫助他認(rèn)識了紐約畫廊圈。

　　可這時的蔡國強覺得，一家家找畫廊太累了，“我在日本找畫廊敲門，在小店里辦展覽時偷偷看觀眾買不買畫，留下心理陰影了。”他了解到，亞洲文化基金會是由洛克菲勒基金會資助的，而這個基金會曾經(jīng)資助美國進(jìn)行原子彈的開發(fā)。他猜測洛克菲勒基金會和美國軍方關(guān)系“肯定很好”，于是提出，想去內(nèi)華達(dá)核實驗基地考察。

　　亞洲文化協(xié)會于是想辦法幫助蔡國強實現(xiàn)這個異想天開的計劃。他們聯(lián)系美國能源部，聯(lián)邦調(diào)查局和國防部，1996年初竟然得到了這三家的批準(zhǔn)。

　　內(nèi)華達(dá)擁有著核試驗基地和著名的賭城拉斯韋加斯。得到批準(zhǔn)之后，蔡國強帶著助手到了拉斯韋加斯，每天住在賭場里玩玩彈子機(jī)，開車在沙漠上轉(zhuǎn)。同時，他從中國城買來鞭炮，又從廢舊傳真機(jī)中拆下里邊的紙管，把鞭炮中的火藥灌進(jìn)管子里，用膠布封住兩端，在側(cè)面鉆一個洞，插入鞭炮導(dǎo)火索，就完成了一個小的爆破設(shè)備。蔡國強把攝影助手設(shè)備箱中的膠卷從筒中取出，換進(jìn)這些“爆破筒”，在酒店里等待軍方人員來領(lǐng)他們。

　　經(jīng)過嚴(yán)格的檢查，蔡國強居然成功進(jìn)入核試驗基地。他開始進(jìn)行自己的爆破計劃，“我拿著那個紙管，一點導(dǎo)火索，哧，砰！就出來一小片蘑菇云�！辈虈鴱姳葎澲�說，依然有些得意，“在那個荒蕪人煙的地方顯得特壯觀”。

　　他解釋這么冒險的原因，他說，在他的心里，20世紀(jì)，由火藥創(chuàng)造出的最重要的logo應(yīng)該是蘑菇云。而在“蘑菇云”制造基地創(chuàng)造出自己的“蘑菇云”，成了他想象中一件美妙的事。

　　這個核試驗基地史上最為簡陋的一次“爆破”，卻被定格在《20世紀(jì)藝術(shù)史》的封面。雖然，“搗亂者”蔡國強和他的助手，迅速被美軍帶走了，但從此，蔡國強正式進(jìn)入美國當(dāng)代藝術(shù)圈。之后，他被美國最大的藝術(shù)收藏機(jī)構(gòu)古根海姆基金會相中，其爆破作品被眾多頂級博物館收藏作品，在威尼斯雙年展上獲獎，他成為最炙手可熱的當(dāng)代藝術(shù)家之一……

　　在80年代一直游離在“主流”外，拒絕成為中心和英雄的蔡國強，卻在2000年之后，把作品搬出美術(shù)館，出現(xiàn)在重大官方場合。上海的APEC會議則讓他進(jìn)入中國“主流”的視野。

　　對于參與北京奧運會，蔡國強說這是自己主動自薦的，“畢竟這是作為中國人很難得的事”。不過他認(rèn)為這與“藝術(shù)”無關(guān)，“我做這些是因為好玩，做這些事不容易被人當(dāng)作藝術(shù)，越不像藝術(shù)的東西我越想去做�！� ★