美國去年年度暢銷書之一———伊斯梅爾·比阿(IshmaelBeah)關(guān)于自己在西非塞拉利昂內(nèi)戰(zhàn)期間悲慘童兵經(jīng)歷的回憶錄《長路漫漫》(ALongWayGone)，正在就其真實(shí)性遭到強(qiáng)烈質(zhì)疑。比阿在書中記述了少年時(shí)在塞拉利昂內(nèi)戰(zhàn)中失去父母兄弟，隨后被抓入伍，受迫吸食可卡因與火藥的混合物，從此染上毒癮，以手中AK-47大槍，沖殺血肉戰(zhàn)場(chǎng)，成為蒙蔽天良的殺人機(jī)器———射殺他人“如同杯水止渴”，直至被聯(lián)合國兒童基金會(huì)解救，方脫離苦海。他日后到了美國，27歲出版回憶錄《長路漫漫》，在急求異邦真實(shí)悲劇故事的美國書市上一炮而紅。此書迄今已在全世界大賣65萬冊(cè)，高居《時(shí)代》周刊2007年非小說類暢銷書榜的第三名。

　　澳大利亞大報(bào)《澳大利亞人》連日來刊出調(diào)查報(bào)道和評(píng)論文章，指稱書中相關(guān)多起關(guān)鍵事件的時(shí)間與實(shí)情不符。

　　澳媒體：參軍年齡有誤

　　2007年夏，深為《長路漫漫》感動(dòng)的澳大利亞礦業(yè)工程師鮑勃和佩塔·勞埃德夫婦赴塞工作。年末某日，礦上一位“謙恭的中年實(shí)驗(yàn)室助理”告訴鮑勃，他就是伊斯梅爾的爸爸，并請(qǐng)他代為聯(lián)絡(luò)兒子。勞埃德夫婦驚喜過望，隨即致電比阿的美國出版商法勞·斯特勞斯和吉羅(FSG)、澳版發(fā)行商哈潑柯林斯，及其美國養(yǎng)母、作家勞拉·西姆斯，均遭白眼，遂向《澳大利亞人》報(bào)料。

　　該報(bào)派員前往塞拉利昂，并在紐約展開協(xié)同調(diào)查，于1月19日在周末版刊出首批兩篇報(bào)道《童兵故事迷局》(Twistinthetaleofachildsoldier)和《非洲戰(zhàn)童》(Africa＇swarchild)聲稱，致比阿父母兄弟遇害的當(dāng)?shù)貞?zhàn)亂爆發(fā)于1995年，晚于書中所述兩年。比阿參軍時(shí)的年齡亦應(yīng)為15歲，而非他所寫的13歲。此外，他只在軍中效命兩到三個(gè)月，而非書中所稱的1993-1995年的三年時(shí)間。該報(bào)采訪到比阿的老師阿卜杜爾·巴里，知其那幾年還在上學(xué)，尚未扛槍打仗。

　　在《長路漫漫》第二頁，比阿明確寫道：“第一次遭逢戰(zhàn)火時(shí)，我12歲。那是1993年1月�！�

　　但比阿養(yǎng)母勞拉·西姆斯為他辯護(hù)：“如果你是戰(zhàn)火中的孩子，會(huì)在失去一切，穿行于叢林時(shí)，還帶著日歷嗎？”

　　《澳大利亞人》指出，西姆斯女士在紐約經(jīng)營一家寫作工作室，教授學(xué)員“如何用更引人注目的方式講述我們的故事”。比阿當(dāng)時(shí)的新書發(fā)布會(huì)便在工作室舉行。

　　比阿的非洲老師說，他是個(gè)“少見的聰明孩子”。聯(lián)合國義工們也回憶，那個(gè)會(huì)背誦莎士比亞，能寫?zhàn)埳喔璧纳倌杲o他們留下了很深的印象。到美國后，比阿就讀于俄亥俄一所學(xué)院，開始以自己的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)歷為素材，進(jìn)行小說寫作，但老師建議他動(dòng)筆寫回憶錄。

　　1月21日和22日，《澳大利亞人》又刊出多篇后續(xù)報(bào)道，先后列舉比阿友人、家鄉(xiāng)父老、聯(lián)合國救助官員、比阿本人及其出版商的辯護(hù)及自辯。

　　比阿：“沒什么是錯(cuò)的”

　　我們注意到，對(duì)《長路漫漫》的質(zhì)疑尚未上升到對(duì)作者有意造假的指責(zé)，媒體小心翼翼，只做事實(shí)求證。也許比阿只是記錯(cuò)了，或者用了些不當(dāng)?shù)奈膶W(xué)筆法。但比阿致信《澳大利亞人》：“關(guān)于日期我是對(duì)的。這沒什么東西是錯(cuò)的�！�

　　比阿的出版人薩拉·克萊頓也申明書中所述皆精確：“我見過許多在塞拉利昂認(rèn)識(shí)比阿的人，他們明確證實(shí)了他的故事。”

　　而《澳大利亞人》在非洲接觸到的所有旁證均明確表示書中時(shí)間有誤，但也表示，孩子記錯(cuò)時(shí)間是有可能的。不過，亦有人指出，書中對(duì)兩年戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)歷的記述篇幅過短，且語焉不詳，令人生疑———他是否真的曾經(jīng)目擊過那種種的殘暴惡行。

　　大部分人認(rèn)為，書中事實(shí)恐怕無法一一確證，因?yàn)閼?zhàn)斗幾乎均發(fā)生在無名村莊，其同伴不是沒有名字，便是日后被殺。

　　勞埃德夫婦以為比阿的爸爸還活著，但《澳大利亞人》發(fā)現(xiàn)，自稱比父的人只是其親戚。

　　盡管如此，這“并不意味著比阿的故事不再有可怕的真實(shí)”�！栋拇罄麃喨恕繁硎荆�“也不意味著他沒有過那種經(jīng)歷，我們發(fā)達(dá)國家的大多數(shù)人，即便在噩夢(mèng)中也無法面對(duì)那種經(jīng)歷�！�

　　1991年到2002年的內(nèi)戰(zhàn)，塞拉利昂數(shù)萬人死亡，全國450萬人口中近一半流離失所，數(shù)千兒童被強(qiáng)征入伍。比阿所述的大背景都是有的，他的家鄉(xiāng)莫格維莫村于1995年遭遇戰(zhàn)火，學(xué)校被叛軍占領(lǐng)，用作軍訓(xùn)營。