美國《商業(yè)周刊》8月30日一期刊登一組系列文章，總題為《21世紀(jì)的21種設(shè)想》，其中第十八篇為關(guān)于教育的設(shè)想，題為《孩子們始終是對的——高中過時(shí)了》，全文如下：

　　廢除高中。中等教育從7年級開始，在lO年級之后結(jié)束。然后在孩子們十五六歲時(shí)讓他們離開學(xué)校，這樣就能讓他們更快地開始社會(huì)生活。

　　這一設(shè)想實(shí)際上并不像聽起來的那樣瘋狂。對于許多年輕的美國人來說，高中不過是一個(gè)圍欄。青少年的身體成熟得要比一個(gè)世紀(jì)以前更早些，而汽車和因特網(wǎng)已經(jīng)使他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)比他們的前輩來得獨(dú)立。

　　然而大多數(shù)的高中繼續(xù)像對待兒童那樣對待它們的學(xué)生。與社會(huì)隔離的學(xué)生相互之間抱著很大成見，他們結(jié)成小團(tuán)體，為了誰人緣最好、誰最漂亮、誰最酷之類的問題耿耿于懷。紐約州哈得孫河畔安嫩代爾市巴德學(xué)院的院長列吊·博茨泰因是最有名的鼓吹廢除高中的人士。他說：“這是過時(shí)的做法，與他們的實(shí)際生活不相稱�！�

　　高中并非一直都被認(rèn)為是一種近乎強(qiáng)制性的通過儀式。甚至還在1940年的時(shí)候，只有不到50%的成年人才上完了8年級。現(xiàn)在，在18到24歲的成年人中，將近92%的人都有高中文憑。有一點(diǎn)是很少有人懷疑的，那就是高中教投一些有用的社交和推理技能，并使畢業(yè)生對經(jīng)濟(jì)學(xué)有更多的了解。

　　縮短中學(xué)教育不一定意味著人口素質(zhì)的下降——或者說不一定使孩子們偏離進(jìn)大學(xué)深造之路。博茨泰因認(rèn)為，對中學(xué)教育的徹底改革應(yīng)該伴之以較高的期望值，從而迫使畢業(yè)生學(xué)好從公民課到經(jīng)濟(jì)學(xué)的各種課程。不打算上大學(xué)或者想晚些時(shí)候上大學(xué)的少年可以去當(dāng)學(xué)徒工、加入公共服務(wù)部門，或者上職業(yè)學(xué)校。

　　對于想上大學(xué)的學(xué)生來說，倘若在本該高中畢業(yè)的時(shí)候已經(jīng)上了兩年大學(xué)，這將意味著在經(jīng)濟(jì)上和生理上節(jié)約了兩年時(shí)間。以前曾經(jīng)有過這樣的先例——那是在30年代，芝加哥大學(xué)校長羅伯特·哈金斯鼓勵(lì)十五六歲的少年上他的學(xué)校。這個(gè)試驗(yàn)延續(xù)了20多年，直到參加二戰(zhàn)回來的美國大兵與少年們一起坐在課堂里時(shí)才告結(jié)束。

　　芝加哥大學(xué)的勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家詹姆斯·�？寺�同意博茨泰因的觀點(diǎn)，認(rèn)為壓縮中學(xué)教育是“一個(gè)非常令人信服的想法”。他認(rèn)為，“高中已經(jīng)變成了昏昏欲睡的教育機(jī)構(gòu)”，并說少年們進(jìn)入現(xiàn)實(shí)社會(huì)越早越好。但是�？寺�也提出了一個(gè)關(guān)鍵的警告：在讓學(xué)生離校前，教育者需要有辦法來評估學(xué)生是否已經(jīng)成熟了。