當全球飆漲的油價快要撐破一般老百姓的荷包時，當美國中小企業(yè)和民眾為了那價值連城的一滴滴“黑金”而叫苦連天時，有一群人卻笑得合不攏嘴，那就是美國的石油業(yè)主們�！敦敻弧�(Fortune)雜志于4月初公布的2006年全美500強企業(yè)排行榜中，不但有3家石油公司擠入前十名，石油業(yè)巨頭�？松�-美孚(Exxon Mobil)還以近3400億美元的年營收，擠下蟬聯(lián)首位達4年的沃爾瑪(Wal-Mart)公司，奪走全美企業(yè)龍頭的寶座。
樹大難免招風，因全球油價高漲而大發(fā)“百姓財”的石油巨擘們也受到不少草根組織和國會議員的質(zhì)疑。有鑒于美國社會對環(huán)境問題、替代能源的日益關(guān)切，加上全球原油供給的日趨不穩(wěn)定、原油儲存的日漸枯竭，以及卡特里娜風災過后美國墨西哥灣地區(qū)的煉油設(shè)施飽受沖擊，不斷高漲的油價也在沖高美國民怨，它是不是能繼續(xù)支持美國石油業(yè)一路過關(guān)斬將，美國能源市場的觀察家們對此頻頻點頭。
“氣候改變和油源枯竭是石油業(yè)面臨的最大挑戰(zhàn)。但就算替代能源政策獲得各界大力支持，也需要好幾十年的時間才可能真正取代石油。美國石油業(yè)至少還有6、70年的好日子可過�！比A盛頓的獨立智庫阿斯本研究所(Aspen Institute)能源、環(huán)境和經(jīng)濟項目負責人杰克·李格斯(Jack Riggs)對《華盛頓觀察》周刊說，但他同時認為，“企業(yè)經(jīng)營最主要目的雖是向其股東負責，替他們賺大錢，但是企業(yè)也應該支持正確的公共政策，在環(huán)境保護和替代能源研究上多下功夫�！�
美國石油業(yè)前景看“漲”
�？松�-美孚公司去年的帳面收入十分風光， 2005年營收高達3400億美元，獲利360億美元，其營利不僅在美國企業(yè)史上前無古人，甚至超過《財富》500大排行榜上排名第2至第5位企業(yè)的獲利總和；�？松�-美孚在2005年的市價總值就高達3750億美元，成功超越通用汽車成為美國市值最高的企業(yè)；它擁有的能源儲備橫跨全球六大洲，每天的石油和天然氣產(chǎn)出比中東石油產(chǎn)國科威特還要高一倍。
�？松�-美孚創(chuàng)記錄的高營收很大原因要歸因于全球油價創(chuàng)下20年來的新高。更深層的原因是，國際地區(qū)形勢不穩(wěn)導致世界原油供給減少，尤其是全球第四大石油出口國伊朗目前因美歐對其核項目的阻攔，正威脅要減產(chǎn)；而擁有世界第三大原油儲存量的伊拉克產(chǎn)量也尚未恢復到戰(zhàn)前的水準。在全球其他產(chǎn)油區(qū)，如俄羅斯、墨西哥、委內(nèi)瑞拉和蘇丹等，政治因素都在或多或少地干預能源產(chǎn)出。
“目前尼日利亞、乍得和伊拉克的原油產(chǎn)量都有明顯下降，而美國墨西哥灣沿岸的石油產(chǎn)量也尚未恢復到卡特里娜颶風前的水準�！比A盛頓的戰(zhàn)略與國際問題研究中心(Center for Strategic and International Studies)能源項目主任弗蘭克·威瑞斯特(Frank Verrastro)對《華盛頓觀察》周刊表示道，“要知道，每桶油的市場價格中50%是原油的成本，原油供給的短缺將使得油價繼續(xù)高升�！�
在人們的預期心理影響下，油價因此不斷飆升，4月21日，油價在美國市場上已經(jīng)沖上每桶75美元，隨著美國進入暑假的用油高峰期，已有分析家預期，油價非常有可能沖破每桶80美元的大關(guān)，重演1980年伊朗爆發(fā)革命后，引起全球能源短缺的恐慌景象。
威瑞斯特表示道：“短期來看，如果進入夏季后高油價使得需求減少，油價或許才會趨于平穩(wěn)，不過，這還要指望今年的颶風不作怪才行。”2005年的颶風季節(jié)使得美國煉油設(shè)施受到重創(chuàng)，雖然現(xiàn)在都已經(jīng)恢復得差不多了，但仍有5%的煉油廠還沒復產(chǎn)。
“另一個可能讓油價走高的原因是，政府的規(guī)范使石油廠商的負擔增加，”威瑞斯特表示道。
美國能源部2005年頒布新規(guī)定，禁止美國煉油業(yè)使用含有致癌物甲基叔丁基醚(MTBE)的汽油添加劑，而以乙醇(ethanol)取代。原因是MTBE雖然可使汽油燃燒較完全，減少排氣污染，但最近有研究表明它可能致癌。由于美國國會拒絕給予使用MTBE的煉油廠免于被訴訟的保證，煉油廠主們決定著手替換MTBE，一勞永逸。威瑞斯特說，不少美國石油業(yè)主計劃在今夏來臨前完成乙醇替換MTBE的過程。但由于乙醇的供給緊張，預料高漲的乙醇價格也會帶動另一波汽油價格的升高。
位于倫敦的石油研究智庫全球能源研究中心(Centre for Global Energy Studies)高級能源經(jīng)濟學家穆罕默德-阿里·贊尼博士(Muhammad-Ali Zainy)認為，美國大石油廠商的利潤并不會受到政府新規(guī)定的影響。
“美國政府為了保護環(huán)境實施了更加嚴格的管制標準，而煉油廠為了配合政府政策，則提升其作業(yè)設(shè)備，甚至必須建立新廠來滿足煉油市場的供不應求�！辟澞釋Α度A盛頓觀察》周刊分析道，“但是美國煉油廠大多獨立于大石油業(yè)主之外，象�？松�-美孚這種大石油企業(yè)，其利潤主要來自于原油的開采，而非煉油，所以他們的驚人營利將得以持續(xù)下去�！�
石油業(yè)巨無霸，與替代能源“絕緣”
埃克森-美孚的名聲雖跟著其收入扶搖直上，但它在替代能源和環(huán)境保護等問題上的堅定立場，也成為環(huán)保組織的眼中釘。�？松�-美孚一向強調(diào)他們只做“石油和天然氣生意”，對替代能源業(yè)“沒有興趣”，并支持在阿拉斯加的野生動物保護區(qū)開采原油。相較于其他大石油公司對替代能源的開發(fā)和研究，有些甚至不遺余力地推廣，�？松�-美孚的做法引來不少非議。
“我對�？松�-美孚的唯一批評是，對于替代能源的研究，�？松�-美孚的態(tài)度是業(yè)界中最為消極的。”李格斯說，“象�？松�-美孚這樣龐大的企業(yè)若是能參與替代能源的開發(fā)，比如買下一個研究替代能源的公司，必能起到巨大的推動作用。從商業(yè)角度看，我不認為�？松�-美孚的做法是聰明的�！�
曾經(jīng)在克林頓時期擔任美國能源部助理部長的李格斯說，除了�？松�-美孚外，美國第二大石油公司雪佛龍(Chevron)就已經(jīng)宣稱自己是一家“能源公司”，而不只是經(jīng)營石油和天然氣開采而已，英國的BP石油公司更是在全美大作形象廣告，聲稱自己是家“超越石油”(beyond petroleum)的公司。但�？松�-美孚卻是獨樹一幟，專注在石油和天然氣的開發(fā)。
贊尼認為，象雪佛龍、殼牌(Shell)和BP等公司的做法是值得贊揚的。美國的確需要開始遠離對石油的沉溺，而埃克森-美孚的執(zhí)意必將使它在替代能源的開發(fā)上錯失先機。但是，贊尼也提出了反向思考。
“石油業(yè)在替代能源上的投資是不是充足呢？這些投資是不是就會有令人滿意的成果呢？”贊尼質(zhì)問道，“這個問題每個企業(yè)的回答都會不同。但是，只要石油還存在一天，美國人就會繼續(xù)消耗它。布什總統(tǒng)說美國要戒掉石油癮，他的意思是：我們要尋找替代能源來‘增加’能源選擇，而不是‘取代’石油。石油會有枯竭的一天，但它是不會被取代的。”
李格斯則從政府的角度出發(fā)，認為政府的確有責任要求美國產(chǎn)業(yè)配合相關(guān)政策，不論是在替代能源的研究上，或是減少尾氣排放、降低環(huán)境污染上，都應起到積極的領(lǐng)頭作用，而不是冀望于業(yè)者的自動自發(fā)。
“政府可以提供優(yōu)惠的減稅方案，以增加石油廠商投資替代能源的動機，或是設(shè)立更嚴格的尾氣排放標準，迫使被動的石油業(yè)主投入替代能源的研究開發(fā)，”李格斯說。
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埃克森-美孚大發(fā)石油財，除了將在2006年投資150億美元進行石油開采外，還將拿出200億美元買回部分股權(quán)，并付出80億美元的紅利，而這些花費還不需動用到�？松�-美孚超過300億美金的現(xiàn)金儲備。公司收入豐碩，管理人和股東當然也跟著受益。�？松�-美孚于2005年底才剛卸下總裁一職的傳奇領(lǐng)導人李·雷蒙德(Lee Raymond)，最近就被媒體曝出他的養(yǎng)老津貼--包括現(xiàn)金、股票、股票期權(quán)和養(yǎng)老金等，總值高達近4億美金；雷蒙德的繼任人，現(xiàn)任總裁雷克斯·提勒爾森(Rex W. Tillerson)在2005年的薪資報酬也有1300萬美元。
公司的巨額營收引來了國會議員的特別關(guān)注，尤其是在美國選民正為油價和蠢蠢欲動的物價而“哀嚎遍野”時。在3月中的一場司法委員會聽證會上，當�？松�-美孚被質(zhì)疑是犧牲大多數(shù)老百姓的利益，大賺“黑心錢”時，提勒爾森振振有辭地回答道：“所有的利潤都是為�？松�-美孚超過200萬名的股東累積財富。我懷疑在座的議員諸公中，就有人從我們?nèi)ツ甑某晒χ惺芤��！惫黄淙�，最近公布的國會議員財務報告出示，出任司法委員會委員之一的亞利桑那州共和黨參議員炯·凱爾(Jon Kyl)就是�？松�-美孚的股東之一。
“每當有公司賺大錢時，國會就必然出面批評，這樣的博弈在華盛頓屢見不鮮，”贊尼評論道。
國會議員對大公司的鈔票滿滿很是看不過去，尤其是中期選舉將至，議員們面對選民壓力，提出了一些政策建議來平衡油商和消費者之間的分歧。4月24日，共和黨參、眾議院領(lǐng)袖一齊站出來，要求布什政府拿出具體解決辦法，并希望司法部對全美暴漲的油價，進行有無人為哄抬價格的調(diào)查。事隔一日，布什就公開下令司法部照辦，還暫時停止今年夏季美國戰(zhàn)略石油儲備的補充，以緩和市場需求，并促國會免除給予石油業(yè)主的減稅優(yōu)惠。
雖然美國民間高漲的怨氣，對一向同情大企業(yè)的共和黨，以及對從石油業(yè)出身的布什而言，沖擊自然是比較大，但民主黨議員也沒有閑著，在借著高油價“批布”之余，也由參議院的民主黨領(lǐng)袖起頭，倡議向這些大石油廠商征收“暴利稅”(windfall profit tax)。這項提議卻普遍遭到經(jīng)濟學家和能源分析師的反對。
“從邏輯上來看，向石油業(yè)主收取暴利稅，只會減少他們在石油開采上的投資，危及石油探勘的努力，”贊尼說道，也就是說，如此以來反而使原油“洛陽紙貴”，只會導致油價繼續(xù)上升，對一般老百姓反而危害更大。
李格斯也認為，“石油業(yè)的獲利率其實并不高，遠不及制藥業(yè)和銀行業(yè)。政府在石油業(yè)不好過的時候沒有伸手幫忙--象是1998年時，油價就很低，現(xiàn)在石油業(yè)收入豐厚，就要抽稅，好像說不過去。”
李格斯說，政府的確應該對向埃克森-美孚這等大石油商“約法三章”，但是抽暴利稅并不是解決之道，倒是應該對它的無限擴張做出節(jié)制：“規(guī)模的確是個問題。�？松�-美孚進行了一連串購并煉油廠的動作，使得美國煉油業(yè)競爭力降低。煉油廠數(shù)目減少，煉油成本因此增加，油價也跟著上漲。”
李格斯最后對�？松�-美孚做出這樣正反兼具的評論：“�？松�-美孚能賺得盆滿缽滿的主因之一是，公司的運作非常得有效率。我雖然不同意他們的公共政策，但對其管理的成功也應給予肯定。”
(徐琳 ，《華盛頓觀察》周刊)
